TRUYỀN THỐNG CỘNG SẢN - Kiêm Ái

Kiêm Ái

Hồ Chí Minh, khi rước quân đội thực dân Pháp từ Hải Phòng lên Hà Nội để rồi Pháp chiếm luôn Hà Nội, đánh Quốc Dân Ðảng giúp Hồ Chí Minh, đã bị hầu hết dân trong nước phản đối, vì cái tội rước voi (Pháp) về dày mả tổ quá rõ ràng, nhưng Hồ Chí Minh đã tự bào chữa rằng: “Ta thà ăn cứt thằng Tây chứ không làm bạn với thằng Tàu”. Ý Hồ Chí Minh cho rằng Tàu là tên quỷ quyệt, là kẻ thù truyền kiếp của dân Việt Nam v.v… thì thà làm tôi thực dân Pháp còn hơn làm bạn với Tàu. Nhưng than ôi! Sau này, Hồ Chí Minh và đảng Cộng Sản của y chẳng những làm bạn với Tàu Cộng mà còn làm đầy tớ cho chúng nó. Nào là vâng lệnh Mao Trạch Ðông thực hiện Chiến Dịch Cải Cách Ruộng Ðất, giết đến 200 ngàn người Việt Nam vô tội, ngay sau đó đổ tội cho đàn em và giết đến khoảng 20 ngàn cán bộ đảng viên trong Chiến Dịch Sửa Sai. Một chiến dịch khủng khiếp như vậy mà Hồ Chí Minh phải vâng lời Mao Trạch Ðông mà làm, nếu không sẽ bị Mao Trạch Ðông “phê điểm” là thiếu kiên định lập trường! Lập trường gì thưa quý vị? Lập trường Tam Vô, lập trường giết người không gớm tay, không chớp mắt. Chỉ nguyên cái việc vâng lời ngoại bang mà giết hại dân lành với cái tội danh: địa chủ, một tội danh mà bây giờ bọn Cộng Sản của thế kỷ 21 này không có tên nào là không phạm.

Nghe lời ngoại bang, giết cho đủ số (chỉ tiêu), nếu thiếu thì đôn lên, tức là ban đầu chỉ đấu tố rồi xử tử những ai có ruộng mà không làm, chỉ mướn người làm hoặc cho người khác thuê gọi là tá điền. Sau khi bắt giết hết những người này, chưa đủ số lượng quy định, Hồ Chí Minh ra lệnh bắt những kẻ có một mẫu ruộng trở lên, dù cho thuê hay tự mình canh tác. Có những địa phương cũng chưa đủ, Hồ Già lại xuống lệnh ghép tội địa chủ những kẻ chỉ có năm ba sào ruộng. Sau khi đã giết phủ phê, chán chê rồi, Hồ Chí Minh sợ cán bộ và dân chúng nổi loạn, bèn đem Trường Chinh Ðặng Xuân Khu ra làm vật tế thần trong Chiến Dịch Sửa Sai. Hồ Chí Minh lên diễn đàn đóng kịch khóc như mưa, bảo rằng “Chú Ba (Trường Chinh) không cho Bác biết gì hết, Chú Ba tội nặng lắm”. Những giọt nước mắt và lời đổ tội cho Trường Chính của Hồ Chí Minh chứng tỏ hắn ta chỉ là một tên hèn hạ, khiếp nhược. Là lãnh đạo mà kẻ thân cận với mình làm một tội ác tày trời như vậy, kéo dài cả năm mà Hồ Chí Minh không biết họa là đui mù. Mà có đui mù thì cũng còn lỗ tai để nghe, tại sao không biết, khi việc xảy ra tại Hà Nội, tại Hải Phòng, tại các tỉnh xung quanh thủ đô Hà Nội? Phải chăng Hồ Chí Minh là “con vật không có lỗ tai”??. Sau khi phạm tội ác nói trên, -theo như ông Vũ Thư Hiên, con trai cụ Vũ Ðình Huỳnh được cụ Huỳnh tiết lộ cho biết- thì Hồ Chí Minh luôn luôn gọi Trung Cộng là thiên triều!

Chẳng những thế, ngày 04.9.1958, Chu Ân Lai vừa ra văn thư xác định lại lãnh hải của Tàu, mà mục đích là cướp của Việt Nam Hoàng Sa và Trường Sa, thì ngày 14.9.1058, Hồ Chí Minh đã ra lệnh cho Phạm Văn Ðồng viết thư trả lời là: “tôn trọng quyết định ấy… .”. Cái truyền thống “ăn c.” của Tàu Cộng được truyền mãi xuống các thế hệ Cộng Sản Việt Nam từ đó. Ðến bây giờ, tay chân, thuộc hạ của Hồ Chí Minh vẫn noi theo cái “truyền thống Cộng Sản .. Việt” đó để tiếp tục phục vụ Trung Cộng.

Ðứng về phương diện nòi giống, về truyền thống của người Việt Nam, và với những tội lỗi rước voi về dày mả tổ của đảng Cộng Sản kể từ Hồ Chí Minh, Phạm Văn Ðồng cho đến bây giờ, chúng ta phải gọi những tên này là gì? Gọi chúng là những con vật thì quá bất công cho những con vật mà gọi chúng là con người đã mất nhân tính thì cũng oan cho con người.

Trong khi đó, Lê Chí Quang, một thanh niên vừa mới tốt nghiệp cử nhân luật, do Ðại Học miền Bắc đào tạo, nhưng không theo truyền thống Cộng Sản đã dám viết bài khuyên Việt Cộng phải Cảnh Giác đối với Tàu Cộng. Lê Chí Quang quả thực là thanh niên mang dòng máu Việt kiên cường và biết yêu nước thương nòi. Thế là Lê Chí Quang phải ở tù!

Gần đây nhất, khi Việt Cộng để cho Trung Cộng tổ chức rước đuốc Olympic qua ngã Việt Nam, sinh viên học sinh biểu tình phản đối thì Việt Cộng cho công an đàn áp. Những tên công an này không phải là người Việt Nam!!. Những bà mẹ đẻ ra chúng, những ông cha đã nuôi dưỡng chúng phải mang tội với tổ tiên. Tại sao cũng ở trong đất nước, dưới sự giáo dục của Việt Cộng mà Lê Chí Quang biết bổn phận của một người Việt Nam, khuyên Việt Cộng phải cảnh giác với.. kẻ thù Bắc phương là Tàu Cộng mà những tên công an Việt Cộng lại đàn áp sinh viên chống Trung Cộng? Chỉ vì những sinh viên này bất bình trước hành động của Trung Cộng coi lãnh thổ Việt Nam như là của chúng?

Tại sao những tên chóp bu Việt Cộng lại hèn nhát đến quỵ lụy Trung Cộng hơn cả tổ tiên? - Truyền thống Cộng Sản. Nói rõ hơn là truyền thống Cộng Sản Việt Nam, truyền thống của tên đầu đàn Cộng Sản là Hồ Chí Minh truyền xuống. Cái truyền thống phản quốc, làm nhục ông bà cha mẹ. Tại sao tôi nói đó chỉ là truyền thống Cộng Sản Việt Nam? – Trước khi trả lời câu hỏi này, chúng ta phải trả lời câu hỏi tại sao cũng là Cộng Sản, cũng xưng tụng là “anh em đồng chí xã hội chủ nghĩa ruột thịt” mà Trung Cộng biết bành trướng lãnh thổ của chúng, còn bọn Việt Cộng lại đem lãnh thổ của cha ông dâng cho chúng? Làm Cộng Sản phản bội tổ quốc, giết hại đồng bào? Làm cái loại Cộng Sản đầy tớ!? Những người tự xưng hoặc hãnh diện mà khoe rằng mình là người Cộng Sản nên suy nghĩ lại, thà làm “đầu gà, còn hơn làm đít …voi” quý ông bà ạ! Quý vị muốn chối? Thác Bản Dốc, Suối Phi Khanh là những địa danh Việt Nam, bây giờ đã là của Trung Cộng. Tại sao công an Việt Nam lại đàn áp sinh viên biểu tình chống Trung Cộng?

Truyền thống Cộng Sản còn đáng ghê tởm hơn nữa khi có những người đã tự xưng mình phản tỉnh rồi, nghĩa là biết Cộng Sản phản dân hại nước rồi, quay trở lại với dân tộc, với bản chất con người, nhất là con người Việt Nam, thế mà “cái tật” Cộng Sản vẫn còn. Ông Tô Hải, một người mấy chục năm theo Việt Cộng, chấp nhận đã làm những điều gian ác, chấp nhận mình là một trong những “Thằng Hèn” nên đã đưa đất nước đến ngày hôm nay, ngồi bên bờ vực thẳm của diệt vong, thế nhưng, cái truyền thống Cộng Sản vẫn còn trong ‘xương tủy’, ông ta biết một bài tràng giang đại hải rồi đi đến kết luận: “Nên nhớ, Trung Quốc không bao giờ ngồi yên khi thấy ‘một phần lãnh thổ’ của họ có nguy cơ sụp đổ đâu. Nhân đây, tớ cũng xin nhắc lại một khẳng định thứ 2 của tớ “Chừng nào Trung Quốc chưa thay đổi thì Việt Nam cũng chưa có thay đổi”. Lê Chí Quang, Lê Thị Công Nhân, Nguyễn Văn Ðài là những người trẻ được đào tạo dưới chế độ Cộng Sản, thế mà họ có những hành vi của người Việt Nam truyền thống. Bao nhiêu ý chí, bao nhiêu lời khuyên mà Tô Hải đã nói với thanh niên trong bài viết này ai cũng tưởng để giúp thanh niên Việt Nam làm cách nào lật đổ chế độ Cộng Sản, nhưng rốt cuộc, với 2 câu nói trên đây, ai cũng biết bài viết chỉ với mục đích đầu hàng, quên đi Cuộc Cách Mạng Hoa Lài! Tại sao phải chờ Trung Quốc thay đổi? Tại sao lại chấp nhận Việt Nam là “một phần lãnh thổ” của Trung Quốc?

“Cũng là một thói quen xấu mà người Việt nói chung đã gần một thế kỷ nay là: bị cái chữ “SỢ” nó án ngữ trong đầu óc, tim, gan! Cái sợ này nó càng được bành trướng khi bộ máy đàn áp bằng võ lực cũng như đàn áp tư tưởng khổng lồ luôn không nhẹ tay với bất cứ ai, kể ca ông tùy viên chính trị của Ðại Sứ Quán Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ, đến dân biểu Loretta Sanchez…”. Ðọc cái đoạn này, chúng ta tự hỏi với sự kềm kẹp như vậy, với cái “thẳng tay đàn áp” như vậy, tại sao Tô Hải lại có thể phản tỉnh trong khi đang nằm trong lòng chế độ Cộng Sản? Tô Hải can đảm hơn người hay Tô Hải được lệnh phản tỉnh? Trong cái mà Tô Hải gọi là “bộ máy đàn áp” của Việt Cộng biết đâu có một vài bộ phận trong cái máy đó sẽ hỗ trợ cho cuộc cách mạng một khi nó được bùng nổ? Chắc chắn là quân đội Trung Cộng có trước quân đội Việt Cộng, thế mà khi vụ Thiên An Môn nổ ra đã có mấy sư đoàn từ chối đàn áp, cuối cùng Ðặng Tiểu Bình phải đưa một sư đoàn “không cha không mẹ” tức là con hoang về mới dẹp được sinh viên Thiên An Môn? Không lẽ quân đội Việt Cộng toàn là những đứa con hoang? Không lẽ quân đội Cộng Sản thua xa quân đội Ai Cập, Tunisia? Ðã có bao nhiêu tướng lãnh về hưu phản đối Việt Cộng đương quyền? Chẳng lẽ giữa người về hưu và người đương quyền có một lằn ranh? Người Việt Nam đã gần cả thế kỷ mang bệnh “SỢ” nay họ hết sợ và sắp sửa đứng lên thì Tô Hải, Nguyễn Minh Cần, Nguyễn Thượng Long và Nguyễn Cần tức Tú Gàn ngăn cản? “Vạn sự khởi đầu nan” nếu không khởi đầu thì làm sao kết thúc được?

Cái truyền thống Cộng Sản giúp cán bộ chỉ biết tuân lệnh cho đến nỗi trở thành những cái máy, không còn biết phân biệt phải trái cho đến nỗi Hồ Chí Minh bịp một cách trắng trợn rằng tội ác Cải Cách Ruộng Ðất là do Trường Chinh tự ý làm mà cũng tin, ban đầu thì phải tin sau đó là … tin luôn. Nhưng cũng có người phản tỉnh. Thế nhưng cũng có những Nguyễn Minh Cần, Tô Hải, Nguyễn Thượng Long và nhiều người nữa thoát khỏi cái truyền thống đó mà phản tỉnh, tại sao người Việt bị cái sợ thấm vào tim, óc cả thế kỷ lại không “được phép” hết sợ? Bằng chứng là họ không sợ và đứng lên thì những người can đảm như Tô Hải, Nguyễn Minh Cần …lại kéo xuống?

Không có cái gì mà không có ngoại lệ. Cái ngoại lệ giúp cho những kẻ suốt đời làm tôi mọi Cộng Sản như Tô Hải, đến cuối đời phản tỉnh. Cái ngoại lệ cũng giúp cho những người Việt Nam “sợ cả thế kỷ” nay nhờ cái gương của các dân tộc Tunisia, Ai Cập, Lybia mà vứt bỏ cái sợ để làm Cách Mạng Hoa Lài. Cái truyền thống Cộng Sản đã yên trí rằng khi nào Trung Quốc thay đổi thì Việt Nam mới thay đổi theo, nhưng văn hào Nguyễn Du đã từng nói “xưa nay nhân định thắng thiên cũng thường” huống gì là Tàu Cọng? Quân Mông Cổ chiến thắng cả hoàn cầu tại sao người Việt Nam lại thắng chúng? Tại sao lại chấp nhận dễ dàng rằng Việt Nam là một phần lãnh thổ của Trung Cộng? Nếu cha ông chúng ta cũng chấp nhận như vậy thì hôm nay còn 2 chữ Việt Nam hay không? Tại sao đã 52 năm rồi người Tây Tạng vẫn đấu tranh cho một Tây Tạng độc lập? Một thằng bé bị bỏ rơi từ khi mới lọt lòng mẹ, được một đạo sĩ ẵm lên núi nuôi. Không biết đến người nào khác ngoài sư phụ. Ðến năm 20 tuổi được vị đạo sĩ cho theo xuống núi, khi thấy một cô gái làm ruộng bên đường nó hỏi sư phụ “Cái gì đây?” Sư phụ trả lời đó là bó lúa. Ngần ngừ vài giây, chàng thanh niên liền xin phép sư phụ cho nó “theo bó lúa”. Bản năng con người đã giúp chàng thanh niên nhận biết “tên thật” của bó lúa.

Cái “ngoại lệ” bổ túc cho cái bản năng, làm sống lại cái bản năng, có như thế mới giúp cho Tô Hải và Nguyễn Minh Càn phản tỉnh tuy trước đó cái truyền thống Cộng Sản đã làm cho Tô Hải trở nên thằng hèn. Ðừng để người ta cho rằng cái truyền thống Cộng Sản trong Tô Hải chỉ giúp cho Tô Hải “ngụy phản tỉnh”. Nhưng kẻ viết bài này tin chắc rằng cuối cùng thì cái bản năng con người sẽ đánh bại cái truyền thống Cộng Sản.

Ở San Jose đây cũng có hiện tượng đó, một số người trẻ lớn lên, ăn học theo lối Mỹ, thế mà không hiểu sao chúng lại có một ngoại lệ là làm theo lối Cộng Sản. Chúng mời mọi người tức là không trừ ai đến dự một buổi họp, nhưng khi đến nơi thì chúng chỉ cho những kẻ thuộc về phe của chúng vào mà thôi. Ðã là phe của chúng rồi mà chỉ được vào trong với điều kiện không được dùng máy quay phim, chụp hình và cả thu băng. Không phải chúng sơ suất mà làm một lần, chúng còn lập lại một lần y chang như vậy nữa! Tô Hải thường hội họp với Cộng Sản chắc phải nhận biết đây là truyền thống Cộng Sản chứ? Thế nhưng chúng tôi vẫn “phấn đấu”, hy vọng chúng sẽ trở lại bản năng con người. Chúng tôi dùng tên thật, địa chỉ, và chính con người thật để nói cho chúng biết điều hay lẽ phải, nhưng chúng chỉ dùng những tên ma tuổi quỷ để đối phó lại, y như những tên du kích núp trong quần chúng mà “chiến đấu”. Chúng tôi phải vất vả, gian lao, thậm chí còn bị đồng hương do ảnh hưởng rỉ tai của chúng ghét bỏ chúng tôi, cho tờ báo chúng tôi là “tờ báo chửi”. Nhưng hôm nay, bộ mặt thật của chúng đã được phơi bày, rất hy vọng chúng sẽ trở lại bản năng của con người và bản chất của người Việt Nam. Những tướng lãnh hồi hưu, những cựu lãnh tụ Việt Cộng đã mạnh dạn đưa ra những tư tưởng, những phát biểu đúng đường lối của người Việt Nam chân chánh, chúng tôi hy vọng sẽ giúp được cho những lãnh đạo Việt Cộng, những tướng lãnh đương quyền trở về với bản năng con người và bản chất của người Việt Nam. Trong bài “Ðồng tiền đi trước” chúng tôi khuyên người Cộng Sản nên “phản tỉnh” hợp tác với dân chúng trước khi cuộc Cách Mạng Hoa Lài bùng nổ. Họ sẽ hợp tác với dân tộc khi dân tộc đứng lên lật đổ chế độ Cộng Sản, biến sự đàn áp thành sự kết hợp, biến con người đã mất nhân tính “đoàn tụ” với bản năng con người, bản chất người Việt. Mấy người đã nhận biết truyền thống Cộng Sản là tàn ác, là tội đồ của dân tộc mà trở về, dù có “ngụy hàng” thì cũng nên “chính hàng” cho phải đạo con người.

Kiêm Ái

U.S. military: Libya vote won't impact Japan mission

Todd Eastham

Reuters - The U.S. military said a vote by the U.N. Security Council on Thursday authorizing a no-fly zone over Libya would not negatively impact its massive relief mission in Japan.

The assurance was given just hours after the U.N. vote by the head of U.S. forces in the Pacific region, Admiral Robert Willard, who also said the U.S. armed forces had a "long list" of capabilities to help Japan deal with its nuclear crisis.

"We don't anticipate any negative effects from the standpoint of the United (Nations) Security Council actions today," Willard said, briefing reporters at the Pentagon remotely from his headquarters in Hawaii.

Willard said the United States was fortunate to have enough forces deployed overseas "so that we can conduct these kind of operations simultaneously."

The U.S. relief operation outstrips even last year's effort in Haiti, with 20 ships already offshore around Japan and U.S. forces on the mainland mobilizing to deliver aid.

"I would offer that I have additional options to bring either relieving forces in or augmentation forces to bear if I need to," Willard said. "So I think we were in a good posture to begin with."

The Security Council vote could thrust the U.S. military into risky new overseas action and follows a dramatic pivot by Washington, which had been accused of moving too slowly to support Libyan rebels as Muammar Gaddafi's forces looked poised to snuff out their uprising.

The Pentagon, already stretched by the wars in Afghanistan and Iraq, is still ramping up its relief efforts in Japan, which beyond delivering food and water to survivors has also including providing Japan with radiation data and aerial video of the crippled Fukushima power plant.

Japanese engineers were racing to restore a power cable to the quake-ravaged nuclear power plant in hopes of restarting pumps needed to pour cold water on overheating fuel rods and avert a catastrophic release of radiation.

Willard said he was cautiously optimistic, and added the United States had provided the Japanese military with "a long list of areas in which we believe we can help."

The Pentagon has already dispatched a nine-member team specializing in biological and nuclear hazards to advise Japan's military. More could be deployed, if necessary.

"I have requested a force of about 450 radiological and consequence management experts to be available to us. They're on a prepare-to-deploy order," Willard said.

U.N. okays military action on Libya

Security Council members vote on a Libyan resolution during a Security Council Meeting at U.N. headquarters in New York March 17, 2011.
China, Brazil, Russia, India and Germany abstained from the vote.

By Maria Golovnina and Patrick Worsnip
TRIPOLI/UNITED NATIONS

Reuters - The United Nations authorized military strikes to curb Libyan leader Muammar Gaddafi, hours after he threatened to storm the rebel bastion of Benghazi overnight, showing "no mercy, no pity."

"We will come. House by house, room by room," Gaddafi said in a radio address to the eastern city late on Thursday.

Al Jazeera television showed thousands of people listening to the speech in a central Benghazi square, then erupting in celebration after the U.N. vote, waving anti-Gaddafi tricolors and chanting defiance of the man who has ruled for four decades.

Fireworks burst over the city and gunfire rang out.

The U.N. Security Council, meeting in emergency session, passed a resolution endorsing a no-fly zone to halt government troops now around 100 km (60 miles) from Benghazi. It also authorized "all necessary measures" -- code for military action -- to protect civilians against Gaddafi's forces.

But time was clearly running short for the city that has been the heart of Libya's month-old revolution.

French diplomatic sources said military action could follow within hours, and could include France, Britain and possibly the United States and one or more Arab states; but a U.S. military official said no immediate U.S. action was expected.

While other countries or NATO may play roles in military action, U.S. officials expect the United States with its extensive air and sea forces would do the heavy lifting in a campaign that may include airstrikes on tanks and artillery.

Gaddafi warned Benghazi residents that only those who lay down their arms before his advancing troops would be spared the vengeance awaiting 'rats and dogs'.

"It's over. The issue has been decided," Gaddafi said. "We are coming tonight...We will find you in your closets.

"We will have no mercy and no pity."

Residents said the Libyan air force unleashed three air raids on the city of 670,000 on Thursday and there has been fierce fighting along the Mediterranean coastal highway.

Ten of the Council's 15 member states voted in favor of the resolution, with Russia, China and Germany among the five that abstained. There were no votes against the resolution, which was co-sponsored by France, Britain, Lebanon and the United States.

Apart from military action, it expands sanctions against Gaddafi and associates imposed last month. Among firms whose assets it orders frozen are the Libyan National Oil Corp and the central bank.

U.S. President Barack Obama called British and French counterparts David Cameron and Nicolas Sarkozy and agreed to coordinate closely on their next steps.

Libya said the resolution, which also demands a ceasefire by government forces, was not worth the paper it was written on.

Rebel National Council head Mustafa Abdel Jalil told Al Jazeera television air strikes, beyond the no-fly zone, were essential to stop Gaddafi.

"We stand on firm ground. We will not be intimidated by these lies and claims... We will not settle for anything but liberation from this regime."

It was unclear if Gaddafi's threat to seize the city in the night was anything more than bluster. But at the very least it increased the sense that a decisive moment had arrived in an uprising that only months ago had seemed inconceivable.

Some in the Arab world sense a Gaddafi victory could turn the tide in the region, weakening pro-democracy movements that have unseated autocrats in Tunisia and Egypt and raised mass protests in Bahrain, Yemen and elsewhere.

Gaddafi's Defense Ministry warned of swift retaliation, even beyond Libyan frontiers, to any military action against the oil-exporting nation.

"Any foreign military act against Libya will expose all air and maritime traffic in the Mediterranean Sea to danger and civilian and military (facilities) will become targets of Libya's counter-attack," the ministry said in a statement.

RETALIATION

John Drake, senior risk consultant at UK-based consultancy AKE said he did not think Gaddafi would strike against oil facilities or oil companies. "He would be hurting himself."

"We don't think they have the capability to impose a no-fly zone over the whole country immediately, although they could try to impose one over Benghazi and maybe also Tripoli," he said.

Proposals for action could include no-fly and no-drive zones, a maritime exclusion zone, jamming army communications and intelligence help. Air strikes would almost certainly be launched to knock out Libyan radar and air defenses.

An Italian government source told Reuters Italy was ready to make its military bases available. The airbase at Sigonella in Sicily, which provides logistical support for the United States Sixth Fleet, is one of the closest NATO bases to Libya.

Past no-fly zones have had mixed success.

The U.N. imposed a no-fly zone over Bosnia in the 1990s, although some analysts say the measure did nothing to stop massacres such as the 1995 slaughter of more than 8,000 Muslim men and boys in the town of Srebrenica.

Former British foreign minister David Owen saw the vote as reflecting a serious division in NATO and the EU, with Germany abstaining and declaring that the venture carried "considerable dangers and risks."

"It's very late for this no-fly zone," Owen said. "Gaddafi's forces are very close to Benghazi and may now push on."

The resolution followed a sharp shift in tone by the United States, which had resisted calls to military action. Diplomats said Washington's change of mind was influenced by an appeal to action by the Arab league and the prospect of a Gaddafi government flush with oil wealth fomenting unrest in the region.

"Mission creep" poses a serious danger. Western powers, chastened by protracted wars in two other Muslim countries, Afghanistan and Iraq, would be wary of getting drawn into any ground action in Libya.

Rebels have retreated over the last two weeks as Gaddafi, dubbed the 'mad dog of the Middle East' by president Ronald Reagan in 1986, has brought air power and heavy armor to bear.

AIR STRIKES

Residential areas of Ajdabiyah, a strategic town on the coast road to Benghazi, were the scene of heavy fighting on Thursday and around 30 people were killed, Al Arabiya reported.

On the approaches to Ajdabiyah, burned-out cars lay by the roadside while Libyan government forces showed the foreign media artillery, tanks and mobile rocket launchers -- much heavier weapons than those used by the rebels.

In Libya's third city, Misrata, about 200 km (130 miles) east of Tripoli, rebels and residents said they were preparing for a new attack by Libyan troops, who had shelled the coastal city overnight. A government spokesman said Gaddafi's forces expected to be in control of Misrata by Friday morning.

(Additional reporting by a Reuters reporter in Benghazi, Michael Georgy in Tripoli, Mariam Karouny and Tarek Amara in Tunisia, Louis Charbonneau and Patrick Worsnip at the United Nations, John Irish in Paris; Writing by Ralph Boulton; Editing by Michael Roddy)

U.N. council approves no-fly zone over Libya

United Nations Security Council diplomats vote on a resolution during a meeting on Libya at U.N. headquarters in New York February 26, 2011.

By Louis Charbonneau and Patrick Worsnip

UNITED NATIONS

Reuters - The U.N. Security Council voted on Thursday to authorize a no-fly zone over Libya and "all necessary measures" -- code for military action -- to protect civilians against leader Muammar Gaddafi's forces.

Ten of the council's 15 member states voted in favor of the resolution, with Russia, China, Germany, India and Brazil abstaining. The resolution was co-sponsored by France, Britain, Lebanon and, in a recent move, by the United States.

The adoption of the resolution after days of closed-door negotiations could lead to a dramatic escalation of international involvement in a conflict that erupted last month between Gaddafi loyalists and rebels trying to topple him.

A French diplomatic source said in Paris ahead of the vote that any military action could involve France, Britain, possibly the United States and one or more Arab states. The Arab League had requested that the no-fly zone be imposed.

The resolution clears the way for enforcement potentially to begin immediately and the French source said it could start within several hours. A U.S. military official, however, said no immediate U.S. action was expected following the vote.

Anti-Gaddafi protesters in Benghazi cheered and set off fireworks to celebrate the vote, Al Jazeera television showed.

Libya's defense minister warned any attack on his country would endanger air and sea traffic in the Mediterranean, while a spokesman for Gaddafi's government said any U.N.-approved action "would be illegal and immoral.

Susan Rice, the U.S. ambassador to the United Nations, welcomed the adoption of the resolution and translated its message into clear terms for Gaddafi and his government.

"The Security Council has authorized the use of force, including enforcement of a no-fly zone, to protect civilians ... targeted by Colonel Gaddafi, his intelligence and security forces, and his mercenaries," Rice said.

France, which drafted the final version of the resolution, had pressed the council to act fast, saying it could otherwise be too late to stop Gaddafi from crushing his opponents.

French Foreign Minister Alain Juppe, who flew to New York to be present for the vote, told reporters "France is ready, with others, to put the Security Council resolution into effect," suggesting this could include air strikes.

"NO PLACE FOR ATROCITIES"

Libyan deputy U.N. ambassador Ibrahim Dabbashi, whose denunciation of Gaddafi last month inspired dozens of similar defections by Libyan diplomats worldwide, welcomed the vote.

"It is a clear to the Libyan people that they are not alone," he told reporters.

"It is also a clear message to Colonel Gaddafi and those who are supporting him that there is no place for dictatorship, ... there is no place for atrocities, for mass killing."

United Nations Secretary General Ban Ki-moon

UN Secretary-General Ban Ki-moon also welcomed the resolution, his press office said in a statement.

But German Ambassador Peter Wittig, explaining his country's abstention, warned of a possible protracted military conflict affecting the wider region. "We should not enter a military confrontation on the optimistic assumption that quick results with few casualties will be achieved," he said.

The Russian and Chinese envoys said the resolution's backers had failed to answer questions about how the no-fly zone would work and what the rules of engagement would be.

Apart from the military measures, the resolution also expands sanctions against Gaddafi and his inner circle imposed in a February 26 Security Council resolution.

Among those whose assets the resolution orders frozen are the Libyan National Oil Corp. and the central bank, which the resolution said were "under control of (Gaddafi) and his family" and a "potential source of funding for his regime."

The resolution bans all flights over Libya except for humanitarian flights.

It allows states that have notified the United Nations and Arab League "to protect civilians and civilian populated areas under threat of attack in (Libya), while excluding a foreign occupation force of any form on any part of Libyan territory."

The French-led rush to get a no-fly zone authorized at the United Nations came as Libyan troops advanced toward the insurgent stronghold of Benghazi and launched air raids on its outskirts.

The council imposed a no-fly zone over Bosnia in the 1990s, although some analysts say it failed to stop massacres like the 1995 slaughter of more than 8,000 Muslims in Srebrenica.

The United States originally reacted cautiously to calls for a no-fly zone over Libya, with some officials concerned it could be ineffective or politically damaging.

But in a sharp shift in tone, Washington this week began urging the United Nations to authorize not just a no-fly zone to aid Libyan rebels but also air strikes against Libyan tanks and heavy artillery, U.S. officials said.

U.N. diplomats said they understood the United Arab Emirates, Qatar, Saudi Arabia and Jordan were among Arab League members prepared to take part in enforcing the no-fly zone.

(Additional reporting by Adrian Croft in London, John Irish in Paris and Missy Ryan in Washington; Editing by Todd Eastham)

Japan nuclear crisis

Japan nuclear crisis: Atomic samurai not afraid to die

By Janet Fife-Yeomans
From: Herald Sun
March 18, 2011

THEY are being hailed as the modern-day samurai - the 180 brave men who stayed behind to fight the crisis at Fukushima nuclear power plant knowing it was very likely they had volunteered for a suicide mission.

It is virtually impossible to talk to the workers by phone. But the message came out from one that he was "not afraid to die" - that was his job, the Herald Sun reported.

The families of these brave men may never see them again, but they are proud of their sacrifice.

A 27-year-old woman, whose Twitter name is @NamicoAoto, tweeted that her father had volunteered for Fukushima duty.

"I heard that he volunteered even though he will be retiring in just half a year and my eyes are filling up with tears," she said.

"At home, he doesn't seem like someone who could handle big jobs. But today, I was really proud of him. I pray for his safe return."

Another loved one says in an email: "My father is still working at the plant. He says he's accepted his fate, much like a death sentence."

Prime Minister Naota Kan told the volunteers: "You are the only ones who can resolve a crisis. Retreat is unthinkable."

In shifts of 50, they are working in total darkness using flashlights or helmets with lamps on them.

Wearing head-to-toe protective gear and breathing through oxygen tanks as radiation reaches potentially lethal levels and temperatures soar, they crawl through dark mazes of pipes to make an adjustment on a valve, to read a gauge.

Nuclear experts say the skeleton crew is most likely not made up of managers but technicians, including firefighters, who know the plant inside out.

They are more likely to be skilled older men than fit young ones because they have already had children and even if they are exposed to massive amounts of radiation their cancers are unlikely to develop to a fatal stage in their lifetime.

The volunteers are being rotated in and out of the danger zone, often for only 10 or 15 minutes at a time, to limit their exposure.

Health Minister Yoko Komiyama raised the limit on the amount of radiation to which each worker can lawfully be exposed from 100 millisieverts to 250.

The average annual exposure for nuclear power plant workers is 20 millisieverts and most don't absorb more than one millisievert in a year.

Keiichi Nakagawa, associate professor of the Department of Radiology at the University of Tokyo Hospital, said: "I don't know any other way to say it, but this is like suicide fighters in a war."

Two workers are missing after the four explosions and fires at the plant since Friday.

One worker who was opening a valve to let out a build-up of steam was taken to hospital complaining of nausea and exhaustion after being exposed to 10 minutes of radiation.

Another 23 have been injured and 19, plus an unknown number of firemen, have been exposed to lower levels of radiation.

Plant operator the Tokyo Electric Power Company has said almost nothing about the workers, who remain anonymous, but made it clear they are racing against time to prevent a "critical meltdown".

A team of 34 US atomic experts is also now on the ground in Japan, equipped with ground and aerial hardware to monitor the radiation leaks.

American ambassador John Roos denied their presence shows a lack of trust in Japan's handling of the crisis.

Japan's nuclear crisis is not Chernobyl, say experts

By staff writers
From: news.com.au
March 17, 2011

A man is scanned for radiation at a temporary scanning center for residents living close to the quake-damaged Fukushima nuclear power plant, March 16, 2011 / AP

Is the world on the brink of a nuclear disaster? Eight experts give their opinion on the nuclear crisis in Japan, and their overwhelming message is to remain calm.

On the risk of nuclear rain in Australia

Dr Pradip Deb is Senior Lecturer in Medical Radiations at the School of Medicals Sciences, RMIT University.

“I completely disagree with this. Radiation exposure in Japan is mainly gamma radiation which is not 'material' that can be dissolved in water. It’s electromagnetic energy like light or ultraviolet rays. Gamma radiation cannot mix with water or anything else. So I do not think anybody will have any extra problem besides the normal ones if it’s raining just because of the incident in Japan.”

On public safety

Sir John Beddington, Chief Scientific Officer for the UK government

"If the Japanese fail to keep the reactors cool and fail to keep the pressure in the containment vessels at an appropriate level, you can get this ... dramatic word 'meltdown'. What a meltdown involves is the basic reactor core melts, and as it melts, nuclear material will fall through to the floor of the container. There it will react with concrete and other materials.

"Remember this is the reasonable worst case, we don’t think anything worse is going to happen. In this reasonable worst case you get an explosion. You get some radioactive material going up to about 500m up into the air. Now, that’s really serious, but it’s serious again for the local area.

"If you then couple that with the worst possible weather situation ... and you had maybe rainfall which would bring the radioactive material down - do we have a problem? The answer is unequivocally no. Absolutely no issue.

"The problems are within 30 km of the reactor. And to give you a flavour for that, when Chernobyl had a massive fire at the graphite core, material was going up not just 500m but to 30,000ft (10km). It was lasting not for the odd hour or so but lasted months, and that was putting nuclear radioactive material up into the upper atmosphere for a very long period of time. But even in the case of Chernobyl, the exclusion zone that they had was about 30km. And in that exclusion zone, outside that, there is no evidence whatsoever to indicate people had problems from the radiation.

"This is very problematic for the area and the immediate vicinity and one has to have concerns for the people working there. Beyond that 20 or 30km, it’s really not an issue for health.”

Prof Steve Jones, independent nuclear and environmental consultant.

"The radiation dose rates reported so far from the vicinity of the plant are consistent with a significant release of radioactvity, but so far on a scale very much lower than Chernobyl. However, without an estimate of the quantity of individual radionuclides released, or measurements of radionuclide concentrations in air or in deposits on the ground, it is not possible to make any very meaningful estimates of the possible radiation dose to affected members of the public."

Dr Richard Wakeford, Dalton Nuclear Institute and Visiting Professor of Epidemiology, University of Manchester.

“Words like ‘apocalypse’ and ‘catastrophe’ used about the situation at the Fukushima nuclear power plant are utterly inappropriate for the position there, as far as the radiation exposure of members of the public are concerned. No expert would use terms like these to describe the situation at Fukushima.

“To put radiation doses into context, many Japanese undergo CT scans for cancer screening purposes, and these scans produce radiation doses of about 10 millisieverts (10,000 microsieverts) - much more than they are receiving from the Fukushima reactors.

“Radiation sickness and other early effects of radiation exposure are caused by high doses of radiation (about 1,000 millisieverts - 1,000,000 microsieverts).”

On the safety of the public in Tokyo

Prof Paddy Regan, Professor of Nuclear Physics at the University of Surrey.

“Tokyo is approx 200km from the edge of the Fukushima site. This means that, assuming that any radiation is spread out evenly if was to get airborne, the dose of radiation would be 1 part in approximately 40,000 of that seen at the edge of the plant (assumes that the edge of the plant is 1 km from the source). If this radiation kept up at this level for a full year (also extremely unlikely), this would translate to an ADDITIONAL dose of approximately 0.2 mSv/year for people in Tokyo (or about the same as a chest X-ray and about 1/10th of the annual dose UK people get from the environment).

Even the max values quoted so far (spikes at approx. 200 msV/hour briefly at one on the reactors) translate to a maximum of approx. 40 mSv per year which is approx. 20msV, but still below the dose likely to cause significant increases in cancer.”

Prof Malcolm Joyce, Professor of Nuclear Engineering at Lancaster University.

"The spread of airborne contamination is unlikely to be evenly distributed because this depends on the transport mechanism - i.e. whether via smoke or steam, the altitude the contamination reaches before significant dispersion takes place and the time period over which the contamination is evolved - as John Beddington commented earlier in the week, concerning the important distinction between this incident and Chernobyl. I would expect the activity to be dispersed as a plume, probably teardrop-shaped but obviously this is very dependent on the prevailing winds. These currently appear to be away from Tokyo. There are well-established simulation models to predict these plume dynamics.

"In the unlikely event that the plume were to drift the 200km in the direction of Tokyo, given the direction of prevailing winds and the scale of the plume which is much, much smaller than Chernobyl, there would be a second potential issue associated with the deposition and ingestion of the very short-lived iodine isotopes.”

On the general situation

Dr. Philippe Blondel, Deputy Director, Centre for Space, Atmospheric & Oceanic Science, University of Bath.

"The magnitude of the Japanese earthquakes and the main resulting tsunami are apparent from the immense scale of devastation and from the fact that all countries around the Pacific were affected. For example, the tsunami waves were still more than 1 m high when they reached New Zealand, having travelled the 8,000 km in about 12 hours. And they even reached Antarctica, albeit much reduced in height. The current fears about nuclear safety should not shadow the huge plight of the refugees and the difficulties of on-going search and rescue operations. They are taking place in the background of regular earthquakes, some of them associated to tsunami alerts. The Japanese Meteorological Agency estimated on Monday that the next 3 days would see a 40% probability of large aftershocks (more than magnitude 5), reducing to 20% from 17-20 March. Current activity supports their predictions."

On staff safety

Tony Roulstone, Course Director, MPhil in Nuclear Energy, Department of Engineering, University of Cambridge.

"When the levels were 1000mSV it was understandable that people were withdrawn. The radiation levels now seem to be fluctuating at a level well below this high level and TEPCO seems to be managing the dose and risk of its staff in light of the serious situation. The current sea water cooling arrangement for units 1/2/3, while perhaps effective, could be called a jury rig and needs monitoring and management. If the station staff continue to do this the natural reduction of the fission product (decay) will allow the core to cool. Currently the fission product heating is about 1/300th of the prior core power - and falling. As we have seen with the interruption of cooling to unit 2 on Monday, continuous cooling is the top priority.”

- The experts were interviewed by the Australian Science Media Centre (AusSMC).

Nuclear Nightmare


Nuclear scale


Meltdown threat at Fukushima Daiichil


The effects of nuclear meltdown


Japan 039 s nuclear disaster

Chuyện hai người con gái Việt Nam - Vũ Đông Hà

Vũ Đông Hà

Lúc ấy, Hạnh 24 tuổi, tuổi của Cô Giang khi vị anh thư đầy khí phách của ngày Yên Bái tự kết liễu đời mình vào một buổi sáng mờ sương bên gốc cây Đề của làng Thổ Tang…

Hạnh sinh vào ngày 13 tháng 3 năm 1985 tại Di Linh, Lâm Đồng. Lớn lên ở vùng núi đồi cao nguyên Hạnh là người con hiếu thảo, một người bạn được mọi người quý mến và một học sinh giỏi. Là người sinh ra và lớn lên trong môi trường XHCN, Hạnh cũng như nhiều bạn bè học sinh trung học khác bị che khuất bởi màn đêm bưng bít thông tin và tuyên truyền một chiều của đảng và nhà nước. Cho đến khi về Sài Gòn, trong khuôn viên Đại học, Hạnh mới tiếp cận những luồng thông tin khác nhau, nhận thức được thực trạng của đất nước và tình trạng quyền làm người.

Nhận thức dẫn đến hành động. Hạnh đã chọn cho mình một con đường sống: sống một đời sống có ý nghĩa. Hạnh tham gia các sinh hoạt xã hội, nhân đạo giúp đỡ người nghèo khó. Con đường Hạnh chọn không chỉ dừng lại ở việc làm giảm bớt khổ đau cho một số người mà phải góp phần thay đổi hiện trạng của đất nước để dân tộc có thể theo kịp khuynh hướng của thời đại và cất cánh toàn diện. Trên con đường ấy, cô gái sinh viên 19 tuổi đã tìm đến gặp gỡ những công dân Việt Nam khác không cùng suy nghĩ với cách cai trị và nắm quyền của đảng và nhà nước đương thời.

Một năm sau, vào những ngày lập xuân, khi người người chào đón mùa xuân mới, Hạnh nếm mùi vị tết tù đầu tiên của một công dân nước CHXHCNVN. Công an Hà Nội đã bắt giữ trái phép Hạnh trong nhiều ngày. Không một lý do chính đáng. Không một luật lệ nào cấm hay nêu rõ Hạnh không được phép gặp công dân A hoặc công dân B của nước CHXHCNVN. Chỉ tùy tiện bắt giam, thẩm vấn, tra hỏi và sau đó giam lỏng theo cái gọi là áp giải về địa phương để địa phương quản lý.

Mùa xuân ấy là mùa xuân năm 2005. Hạnh – Đỗ Thị Minh Hạnh vừa tròn 20 tuổi.

Suốt chiều dài hơn 4000 năm, lịch sử VN thấp thoáng những anh thư mà câu chuyện của họ theo năm tháng đã trở thành những huyền thoại. Nhưng có lẽ nếu chứng kiến được từng ngày họ sống như thế nào chắc hẳn họ cũng bình dị như bao người. Hạnh cũng thế. Những ngày bị CA của đảng tròng một sợi dây thòng lọng vào cổ, Hạnh chăm sóc gia đình như một con người con hiếu thảo. Khi sợi dây thòng lọng được nới rộng một chút, Hạnh về lại Sài Gòn để vừa đi học, vừa đi làm và … vừa giúp dân oan.

Dân Oan! Dưới thiên đường XHCN, nước Việt Nam có nhiều từ mới, đa dạng phong phú cũng có và tầm bậy cũng có. Nhưng không cụm từ nào oái ăm bằng Dân Oan khi nó được ra đời tại một đất nước mà khẩu hiệu đại trà là Nhân Dân Làm Chủ. Nó làm cho các “chiến sỹ” Công an Nhân dân phải léo lưỡi, ngọng miệng, ngượng nghịu khi lỡ mồm gọi nhân dân là Dân Oan. Những người dân oan khiên bị tập đoàn cán-bộ-đầy-tớ cấu kết với nhau để tiến hành đại chính sách lẫn đại kế hoạch ăn cướp với tên gọi mỹ miều “Giải Phóng Mặt Bằng”. Họ đã tiếp tục sự nghiệp giải phóng và lần này đối tượng của dòng thác cách mạng là quần chúng nhân dân, mục tiêu của công cuộc đấu tranh là làm giàu, thành quả vinh quang là hình thành một thành phần mới trong xã hội: Dân Oan.

Hạnh đã đến, đứng vào hàng ngũ và sánh vai chiến đấu với những người Dân Oan Việt Nam trong lúc sợi dây thòng lọng của đảng quang vinh và vĩ đại vẫn lơ lững trên đầu. Đây cũng là thời khoảng Hạnh gặp Nguyễn Hoàng Quốc Hùng.

Cách đây hơn 80 năm, giữa những dòng nhạc của bản đại hùng ca Yên Bái, xen lẫn giữa tiếng thét Việt Nam Muôn Năm của những anh hùng Việt Nam Quốc Dân Đảng trước khi bị máy chém cắt ngang đầu, người ta rướm lệ bởi chuyện tình của Nguyễn Thái Học với một thiếu nữ phi thường của Việt Nam ở thế kỷ 20 – anh thư Nguyễn Thị Giang. Cô Giang gặp Nguyễn Thái Học vào lứa tuổi đôi mươi. Họ thề nguyện với nhau ở đền Hùng, nắm tay nhau hẹn ước cùng hiến dâng đời mình cho tổ quốc. Ngày Nguyễn Thái Học không thành công cũng thành nhân, Nguyễn Thị Giang lặng lẽ nhìn chồng lên máy chém, trở về quê quán quấn khăn tang và tự kết liễu đời mình bằng khẩu súng lục mà Nguyễn Thái Học đã tặng ở đền Hùng năm xưa.

Hơn 80 năm sau, những người con, người cháu của Cô Giang và Nguyễn Thái Học lại gặp nhau ở chốn này. Chung quanh họ là những người cùng khổ thời đại mới. Cuộc tình của Hạnh và Hùng được tưới xanh bằng lòng yêu nước và niềm thương cảm đối với những người dân khốn cùng. Hai sinh viên đại học đã nắm tay nhau đồng hành trên con đường hỗ trợ Dân Oan và bảo vệ những người công nhân lao động. Họ đã phải đi ngược thời gian đến gần 70 năm để hát lại bài ca mà nhiều thế hệ cha anh đã cất lời: vùng lên hỡi các nô lệ ở thế gian. Bài hát đó ngày hôm nay đã trở thành một lời nguyền ngược ngạo, cay đắng. Những kẻ cầm cờ lôi kéo lũ nô lệ ngày xưa giờ đã chết hoặc già nua. Còn lại là một tập đoàn ăn bám hào quang (dày công thêu dệt) của quá khứ, vẫn tự xưng là đại diện của tầng lớp nhân dân mà chính họ đã biến thành nô lệ. Thực dân trắng cuốn gói. Thực dân đỏ lên ngôi. Nô lệ vẫn còn đó. Vùng lên hỡi các nô lệ ở thế gian… Hạnh đã cùng với Hùng lên đường, phẫn nộ nhưng không hận thù, hiền hòa nhưng dũng cảm, chông gai nhưng không khiếp nhược, thất bại nhưng không sờn lòng.

Tháng 1 năm 2010 Đỗ Thị Minh Hạnh, Nguyễn Hoàng Quốc Hùng cùng với Đoàn Huy Chương và những người bạn cùng chí hướng về Trà Vinh để hỗ trợ cho các công nhân nhà máy Mỹ Phong. Trong các ngày từ 29/1 đến 1/2 năm 2010, hàng vạn công nhân nhà máy Mỹ Phong – Trà Vinh đã đồng loạt đình công sau khi một số công nhân nữ bị xúc phạm nhân phẩm và bị bóc lột nặng nề. Sau đó, các cuộc đình công khác tiếp tục nổ ra trên khắp các tỉnh thành, kéo dài 7 ngày liên tục.

Gần 2 tháng sau, tập đoàn “đại diện cho giai cấp công nhân” ra lệnh Công an còn đảng còn mình bắt giam Hạnh và Hùng sau khi đã bắt giam Đoàn Huy Chương. Nguyễn Hoàng Quốc Hùng bị đánh đập gẫy sống mũi, tra tấn tại một nhà giam bí mật tại Sài Gòn. Sau 7 ngày bị tra tấn, khi Hùng vẫn kiên cường không khai bất cứ điều gì, công an áp giải anh về trại giam B14 – Nguyễn Văn Cừ. Đỗ Thị Minh Hạnh cũng bị đánh đập, bỏ đói và tra khảo.

Ngày 26 tháng 10 năm 2010 trong một phiên toà vội vã, không luật sư, không nhân chứng, toà án tỉnh Trà Vinh của đảng CSVN chớp nhoáng tuyên án xử tội những thanh niên thiếu nữ đã đứng lên vì quyền lợi của Dân Oan – những người là chủ của đất nước và Công Nhân – giai cấp tiên phong của đảng. Hạnh 7 năm tù. Hùng 9 năm tù. Chương 7 năm tù.

Trước vành móng ngựa của các quan tòa thực dân đỏ cộng với đám công an ldày đặc, Đỗ Thị Minh Hạnh, Nguyễn Hoàng Quốc Hùng, Đoàn Huy Chương đã tự làm luật sư bào chữa chính mình, hiên ngang bày tỏ khí phách can trường của những công dân yêu nước và nắm trong tay chính nghĩa dân tộc.

Tháng 10 năm 2010, lúc ấy Hạnh 24 tuổi; tuổi của Cô Giang khi vị anh thư đầy khí phách ấy tự kết liễu đời mình vào một buổi sáng mờ sương bên gốc cây Đề của làng Thổ Tang.

và chuyện của Phượng

Nguyễn Thanh Phượng sinh năm 1981. Phượng đi du học tại Thụy Sĩ, ra trường và tiếp tục học Thạc sỹ Quản trị tài chính tại Geneva, Thụy Sĩ. Ngoài thời gian học, Phượng đến thực tập tại tập đoàn Holcim. Ngay vừa mới tốt nghiệp xong, Phượng đã được tập đoàn này mời về Việt Nam làm Phó Giám đốc Tài chính cho công ty liên doanh Holcim Việt Nam.

Năm ấy, Phượng vừa tròn 25 tuổi, độ tuổi mà Đỗ Thị Minh Hạnh bị kết án 7 năm tù.

Công ty Holcim trước kia là công ty xi măng Sao mai ở tỉnh Kiên Giang vốn là quê quán của ba Phượng. Đây là một công ty của Thụy Sĩ đầu tư với một phần vốn nhà nước VN với nhãn hiệu Đầu trâu. Ba của Phượng có nhiều liên hệ mật thiết với công ty này và qua đó đã gửi gắm Phượng du học Thụy Sĩ, học ở đâu, làm sao tốt nghiệp… Có lúc ba của Phượng đã ép công ty Holcim phải ký hợp đồng mua bao bì tại công ty bao bì Hakipack.

Hiện nay Phượng là giám đốc đầu tư / chủ tịch Hội đồng Quản trị Công ty Quản lý Quỹ Đầu Tư Bản Việt (Viet Capital Fund Management – VCFM), một công ty đầu tư với số vốn từ 500 – 800 tỉ đồng và có khả năng vận động vốn đầu tư ngoại quốc 100 triệu USD nhờ những quan hệ của Phượng – người đi gom tiền.

Phượng trở thành đảng viên đảng CSVN khi còn là học sinh, là một người phục sức sành điệu với quan niệm sống: học cho bản thân mình và “tôi muốn Phượng của ngày mai, của năm sau phải thật sự khác Phượng của ngày hôm nay”. Điều này được thể hiện qua “resume” của Phượng:

18 tuổi vào đại học.
4 năm ở trường Đại học Kinh tế Quốc Dân.
22 tuổi đi học tại Thụy Sĩ 3 năm.

Từ 25 tuổi đến 28 tuổi, trong vòng 3 năm Phượng là:

– Phó giám đốc tài chính của Holcim VN
– Giám đốc đầu tư của Vietnam Holding Asset Management
– Chủ tịch Hội Đồng Quản Trị công ty quản lý quỹ đầu tư Bản Việt (Viet Capital Fund Management -VCFM)

Phượng không cần phải bắt đầu từ một vị trí thấp nào của bất kỳ công ty nào. Phượng ngay từ đầu đã khác với muôn người và mỗi năm sau của Phượng đều thật sự khác với năm trước.

Trên con đường thênh thang của chủ nghĩa tư bản đỏ, Phượng trở thành người bạn đời đồng hành với Nguyễn Bảo Hoàng, Tổng Giám đốc Quỹ đầu tư IDG Ventures tại Việt Nam. Hoàng là con trai của ông Nguyễn Bang, là một thứ trưởng trong chính quyền VNCH.

Chuyện của Phượng không có gì hồi hộp, gay cấn. Chuyện của Phượng cũng rất riêng, không có bóng dáng người Dân Oan, hay Công Nhân buồn bã nào. Cũng không có nhiều điều để kể ngoài những chức vụ và con số đô la hàng trăm triệu.

Phượng là Nguyễn Thanh Phượng. Ba của Phượng là Nguyễn Tấn Dũng, thành viên Ban Chính Trị ủy viên Trung Ương Đảng Việt gian CSVN – đảng đại diện cho giai cấp vô sản và công nhân. Ngày Hạnh vào tù là ngày ba Phượng nâng ly Champagne chúc mừng con gái cưng về thành công của một mối đầu tư bạc tỷ mới.

Vũ Đông Hà

Vì sao cảnh cướp bóc không xảy ra trong thảm họa ở Nhật? - An Bình

An Bình

Trên khắp thế giới, các dấu hiệu về những bất ổn của con người - cảnh cướp bóc và tranh giành đồ ăn và dịch vụ - thường xảy ra sau các thảm họa. Nhưng dường như những điều đó lại hoàn toàn vắng bóng tại Nhật Bản.

Quang cảnh nhiều khu vực ở phía bắc Nhật Bản trông giống như hậu quả thời Thế chiến II. Không một quốc gia công nghiệp phát triển nào kể từ đó lại chứng kiến số người chết vì thiên tai cao như vậy.

Theo dõi tin tức tại Nhật Bản thật khủng khiếp với 3 thảm họa liên tiếp - trận động đất mạnh kỷ lục, sóng thần và một nhà máy điện hạt nhân đang gặp tai nạn. Nhưng có những thông tin tốt mà cả thế giới phải noi theo.

Tại những nơi hàng hóa từ các tổ chức cứu trợ được đưa tới, mọi người xếp hàng đúng trật tự, lịch sự, bình tĩnh và không có thông tin về các cuộc ẩu đả, xô đẩy hay tranh giành. Các siêu thị Nhật đã giảm giá mạnh và các chủ sở hữu máy bán hàng tự động đã mở cửa các máy bán hàng của họ và phân phát nước uống miễn phí cho các nhân viên cứu trợ, các nhân viên khẩn cấp và những người tình nguyện tham gia trợ giúp trong thảm họa.

Và đặc biệt nhất là bất chấp sự tàn phá và sự khan hiếm hàng hóa, không xảy ra cảnh cướp bóc. Sự vắng bóng của nạn cướp bóc tại Nhật Bản đã khiến nhiều người quan sát phương Tây ngạc nhiên bất ngờ. Khác với các thảm họa thiên nhiên gần đây trên khắp thế giới, người Nhật có vẻ như rất đoàn kết và cư xử có trật tự, thay vì tận dụng cuộc khủng hoảng để làm lợi cá nhân.

“Tinh thần đoàn kết đặc biệt cao tại Nhật Bản. Sức mạnh xã hội có thể còn ghi đậm hơn sức mạnh kỹ nghệ của Nhật Bản”, nhà báo Ed West viết trên tờ Telegraph của Anh.

Nhìn trên khắp thế giới, cảnh cướp bóc không phải là hiếm trong các thiên tai gần đây. Sau siêu bão Katrina, người New Orlean đã chứng kiến nạn cướp bóc trên một quy mô mà nhiều người Mỹ cũng phải ngạc nhiên bất ngờ. Sau trận động đất tại Chile hồi năm ngoái, nạn cướp bóc diễn ra trầm trọng tới nỗi quân đội phải can thiệp.

Nạn cướp bóc tràn lan đã xảy ra tại Haiti sau trận động đất hồi năm ngoái và trong trận lũ lụt tại Anh năm 2007. Tại New Zealand, nạn cướp bóc và hôi của cũng xảy ra sau trận động đất hồi tháng 3 năm ngoái.

“Tại sao một số nền văn hóa đối phó với thảm họa bằng cách biến của cải của người khác thành của chính mình nhưng các nền văn hóa khác, đặc biệt là người Nhật, lại chứng tỏ lòng vị tha thậm chí trong thảm họa?”, Ed West viết.

Trên thực tế, mọi thứ dường như đang trở nên tồi tệ hơn tại Nhật Bản. Lương thực, nhiên liệu, nước sạch và điện đều bị cắt giảm.

Một số gian hàng trong các siêu thị trống trơn. Tại khu vực đông dân cư Nerima của thủ đô Tokyo, các nhu yếu phẩm như gạo, bánh mì, mì ăn liền đều cháy hàng. Điện bị cắt để tiết kiệm điện năng.

“Khoảng 40-50 người đã xếp hàng bên ngoài khi chúng tôi mở cửa lúc 10 giờ sáng. Lượng thực phẩm dự kiến bán trong một ngày đã hết veo chỉ trong 1 giờ. Chúng tôi đã được chuyển đến một lượng thực thẩm tương tự khác vào buổi trưa nhưng cũng bán hết chỉ trong một giờ”, ông Toshiro Imai, một quản lý cửa hàng tại Tokyo, cho biết.

Hơn 100 tuyến tàu điện tại khu vực Tokyo hôm thứ Hai đã bị gián đoạn do cắt điện, khiến việc đi lại của hành khách bị ảnh hưởng khi mọi người trở lại làm việc sau ngày nghỉ cuối tuần.

Công ty điện Tokyo đã bắt đầu cắt điện luân phiên tại Tokyo và các thành phố lân cận để tiết kiệm điện giữa lúc xảy ra cuộc khủng hoảng tại các nhà máy điện hạt nhân tại những khu vực bị ảnh hưởng bởi động đất.

Đài truyền hình NHK đã chiếu hình ảnh quay được từ trên cao về tỉnh Ibaraki, phía bắc Tokyo, nơi quang cảnh là một màu đen kịt ngoại trừ vài đốm sáng từ những chiếc ô tô.

Tuy nhiên, bất chấp những khó khăn, cách cư xử của người Nhật dường như ngày càng tốt hơn.

Một nhân chứng tại Miyagi, gần tâm chấn của động đất, cho hay: “Khí đốt và nước đã bị cắt tại Miyagi và thành phố Sendai. Ngoại trừ các trường hợp đặc biệt, điện cũng bị cắt. Nhưng không có sự hoảng sợ trên đường phố cũng như trong các cửa hàng”.

Những đức tính của người Nhật như lịch sự, trung thực, hành động có trật tự … vốn được nhiều người ngưỡng mộ.

Một người Brazil hoạt động trong lĩnh vực trang sức do mệt mỏi sau một chuyến bay dài đã để quên một hành lý không khóa chứa hàng nghìn USD tiền mặt và nhiều đá quý trên một tuyến tàu điện ở Tokyo. Chủ nhà trọ đã trò chuyện với anh này và dẫn anh tới nhà ga quản lý tàu điện. Tại đây, hành lý và toàn bộ tài sản bên trong đã đợi chủ nhân tại quầy đồ đạc thất lạc.

Những câu chuyện như vậy có thể tin được tại Nhật Bản nhưng lại khó tin ở New York, Paris hay London. Vì sao vậy?

Gregory Pflugfelder, giám đốc trung tâm Văn hóa Nhật Donald Keene tại Đại học Colombia (Mỹ), giải thích:

“Người Nhật ý thức rằng trước hết phải có trách nhiệm với cộng đồng”

An Bình

Fears mount as Japan races against time to cool reactors

Linda Sieg and Chisa Fujioka, Reuters
March 17, 2011

TOKYO (Reuters) - Operators of a quake-crippled nuclear plant in Japan dumped water on overheating reactors on Thursday while the United States expressed growing alarm about leaking radiation and said it was chartering aircraft to help Americans leave the country.

Engineers were rushing against time to run in a power line off the main grid to fire up the water pumps needed to cool two reactors and the spent fuel rods considered most at risk.

While Japanese officials were scrambling with a patchwork of fixes at the facility, the top U.S. nuclear regulator warned that reactor No.4's cooling pool for spent fuel rods may have run dry and another was leaking.

"There is no water in the spent fuel pool and we believe that radiation levels are extremely high, which could possibly impact the ability to take corrective measures," Gregory Jaczko, head of the Nuclear Regulatory Commission, told a U.S. House Energy and Commerce subcommittee hearing.

"It would be very difficult for emergency workers to get near the reactors. The doses they could experience would potentially be lethal doses in a very short period of time."

The plant operator said it believed the No.4 reactor spent fuel pool still had water as of Wednesday.

U.S. officials took pains not to criticise the Japanese government, which has shown signs of being overwhelmed by the crisis, but Washington's actions indicated a divide with the Japanese about the perilousness of the situation.

"The worst-case scenario doesn't bear mentioning and the best-case scenario keeps getting worse," Perpetual Investments said in a note on the crisis.

Japan said the United States would fly a high-altitude drone over the stricken complex to gauge the situation, and had offered to send nuclear experts.

A State Department official said flights would be laid on for Americans to leave and family of embassy staff had been authorised to leave if they wanted.

Health experts said panic over radiation leaks from the Daiichi plant, around 240 km (150 miles) north of Tokyo, was diverting attention from other life-threatening risks confronting survivors of last Friday's 9.0 magnitude earthquake and tsunami, such as cold weather, heavy snow in parts and access to fresh water.

The head of the world's nuclear watchdog said it was not accurate to say things were "out of control" in Japan, but the situation was "very serious," with core damage to three units at the plant.

However, Sebastian Pflugbeil, president of the private German-based Society for Radiation Protection, said Japan's efforts to pull the Fukushima plant back from the brink signalled "the beginning of the catastrophic phase."

"Maybe we have to pray," he said, adding that a wind blowing any nuclear fallout east into the Pacific would limit any damage for Japan's 127 million people in case of a meltdown or other releases, for instance from spent fuel storage pools.

The latest images from the plant showed severe damage to some of the buildings after several explosions.

MARKETS SWOON, G7 MINISTERS TO HOLD EMERGENCY CALL

A stream of gloomy warnings and reports on the Japan crisis from experts and officials around the world triggered a sharp fall in U.S. financial markets, with all three major stock indexes slumping on fears of slower worldwide growth.

In a sign of the degree of concern among top policymakers, one G7 central banker, who asked not to be identified, said he was "extremely worried" about the wider effects of the crisis in Japan, the world's third-largest economy.

"I think the world economy is going to go right down and it has happened at a time when financial markets are still very fragile," he said.

G7 finance ministers will hold a conference call later on Thursday to discuss steps to help Japan cope with the financial and economic impact of the disaster, a source said.

The yen surged to a record high against the dollar on market speculation Japan would repatriate funds to pay for the massive cost of post-disaster reconstruction. The yen rose as high as 76.25 per dollar, surpassing the previous record high of 79.75 reached in the wake of the Kobe earthquake in 1995.

Japanese Finance Minister Yoshihiko Noda blamed speculation for the yen's surge and repeated his warning that he would closely watch market action.

Japan's Nikkei average fell sharply on opening on Thursday, and was down nearly 2 percent at 4:45 a.m. British time.

BID TO GET POWER RESTORED TO REACTORS

Japan's nuclear agency said radiation levels at the plant "continued to fall," but the government appealed to private companies to help deliver supplies to tens of thousands of people evacuated from a 30-km (18-mile) zone around the complex.

Tokyo Electric Power Co. (TEPCO) officials said bulldozers attempted to clear a route to the reactor so fire trucks could gain access and try to cool the facility using hoses.

High radiation levels on Wednesday prevented a helicopter from dropping water into No. 3 to try to cool its fuel rods after an earlier explosion damaged its roof and cooling system.

Another attempt on Thursday appeared to be partially successful, with two of four water drops over the site hitting their mark. The giant, twin-blade aircraft have to make precisely timed flyovers and drops to avoid the brunt of the radiation.

The plant operator described No. 3 -- the only reactor at that uses plutonium in its fuel mix -- as the "priority." Experts described plutonium as a very nasty isotope that could cause cancer if very small quantities were ingested.

The situation at No. 4 reactor, where the fire broke out, was "not so good," TEPCO said on Wednesday, while water was being poured into reactors No.5 and 6, indicating the entire six-reactor facility was now at risk of overheating.

EMBASSIES URGE CITIZENS TO LEAVE

Scores of flights to Japan have been halted or rerouted and air travellers are avoiding Tokyo for fear of radiation.

On Thursday, the U.S. embassy in Tokyo urged citizens living within 50 miles (80 km) of the Daiichi plant to evacuate or remain indoors "as a precaution," while Britain's foreign office urged citizens "to consider leaving the area."

The warnings were not as strong as those issued earlier by France and Australia, which urged nationals in Japan to leave the country. Russia said it planned to evacuate families of diplomats on Friday.

At its worst, radiation in Tokyo has reached 0.809 microsieverts per hour this week, 10 times below what a person would receive if exposed to a dental x-ray. Early on Thursday, radiation levels were barely above average.

But many Tokyo residents stayed indoors, usually busy streets were nearly deserted and many shops and offices were closed.

One bank, Mizuho, said all its automatic teller machines in the country briefly crashed. It doubted the problem was connected to the earthquake or power cuts, but it triggered a rush to withdraw cash from machines in the capital.

GLOBAL QUALMS OVER NUCLEAR POWER

In a demonstration of the qualms about nuclear power that the crisis has triggered around the globe, China announced that it was suspending approvals for planned plants and would launch a comprehensive safety check of facilities.

China has about two dozen reactors under construction and plans to increase nuclear electricity generation about seven-fold over the next 10 years.

Russia said nuclear power was safe provided power stations were built in the right place and designed and managed properly, but ordered checks at nuclear facilities.

In Japan, the plight of hundreds of thousands left homeless by the earthquake and tsunami worsened following a cold snap that brought heavy snow to worst-affected areas.

Supplies of water and heating oil are low at evacuation centres, where many survivors wait bundled in blankets.

About 850,000 households in the north were still without electricity in near-freezing weather, Tohuku Electric Power Co. said, and the government said at least 1.5 million households lack running water.

"It's cold today so many people have fallen ill, getting diarrhoea and other symptoms," said Takanori Watanabe, a Red Cross doctor in Otsuchi, a low-lying town where more than half the 17,000 residents are still missing.

The National Police Agency said it has confirmed 4,314 deaths in 12 prefectures as of midnight Wednesday, while 8,606 people remained unaccounted for in six prefectures.

(Additional reporting by Nathan Layne, Risa Maeda, Isabel Reynolds, Terril Yue Jones and Leika Kihara in Tokyo; Chris Meyers and Kim Kyung-hoon in Sendai; Taiga Uranaka and Ki Joon Kwon in Fukushima, Noel Randewich in San Francisco, and Miyoung Kim in Seoul; Writing by Nick Macfie; Editing by John Chalmers)

Dog in Japan stays by the side of its ailing friend in the rubble

Brett Michael Dykes

It's a universal truth that dogs are man's best friend, but they're pretty darn loyal to their own as well. Case in point: this tear-inducing video, via the website Jezebel, showing a dog, shivering and disoriented, remaining loyally by the side of a stricken fellow canine amid the devastation of the Japanese tsunami.

You can watch the video below:

You don't have to speak Japanese to understand the sympathetic tones of the two men observing these dogs who are also disaster victims -- and one loyal dog refusing to leave his hurt friend's side. There is so much we don't understand about the emotional lives of animals. But we know they can suffer tremendously, and we know they care for each other.

We wish all the people and animals of Japan heartfelt concern during this incomprehensibly difficult time. We know that the people of Japan will respond like these two friends, never abandoning each other in this time of need. Ganbatte kudasai! ("Don't give up!") -- Global Animal

The video is a stark reminder that, as was the case when Hurricane Katrina devastated the Gulf Coast in 2005, there will likely be thousands of pets orphaned or involuntarily abandoned due to the catastrophe in Japan. If you'd like to help efforts to help these animals, you can find info on doing so here.

UPDATE: CNN and the UK Telegraph have both reported that the dogs have been rescued since the footage aired, and are both receiving veterinary care; the more seriously wounded dog is at a clinic in the city of Mito, while the protective spaniel-type dog is receiving care at a shelter in the same town.

Here is an English translation of the voice over exchange between the two reporters in the clip (translation courtesy of Toshiyuki Kitamura):

We are in Arahama area. Looks like there is a dog. There is a dog. He looks tired and dirty. He must have been caught in the tsunami. He looks very dirty.

He has a collar. He must be someone's pet. He has a silver collar. He is shaking. He seems very afraid.

Oh, there is another dog. I wonder if he is dead.

Where?

Right there. There is another dog right next to the one sitting down. He is not moving. I wonder. I wonder if he is alright.

The dog is protecting him.

Yes. He is protecting the dog. That is why he did not want us to approach them. He was trying to keep us at bay.

I can't watch this. This is a very difficult to watch.

Oh. Look. He is moving. He is alive. I am so happy to see that he is alive.

Yes! Yes! He is alive.

He looks to be weakened. We need to them to be rescued soon. We really want them rescued soon.

Oh good. He's getting up.

It is amazing how they survived the tremendous earthquake and tsunami. It's just amazing that they survived through this all.

Japan helicopters dump water on nuclear plant

TOKYO (AFP) - Japanese military helicopters dumped water Thursday from huge buckets onto the stricken Fukushima nuclear power plant in a bid to douse fuel rods, television images showed.

A total of three twin-rotor CH-47 Chinooks of the Self-Defence Forces each emptied more than seven tonnes of water onto reactors three and four, according to public broadcaster NHK.

Engineers were focusing their efforts on restoring the power supply to a quake-damaged nuclear plant in an attempt to reactivate its cooling system and avert a meltdown.

Last Friday's massive earthquake and tsunami knocked out the power supply and back-up generators at the Fukushima No. 1 plant on the Pacific coast, some 250 kilometres (155 miles) northeast of Tokyo.

The lack of power has sent temperatures soaring in reactors with fuel rods being exposed as the cooling water evaporated and emitting hydrogen gas and possibly radioactive material, triggering fears of a meltdown.

Plant operator Tokyo Electric Power Co. (TEPCO) said it was preparing to restore outside power lines and connect its damaged transmission system to unaffected lines.

"At the moment, we are concentrating our efforts on this work," spokesman Naohiro Omura told AFP.

"If the restoration work is completed, we will be able to activate various electric pumps and pour water into reactors and pools for spent nuclear fuel."

The Japanese crews grappling with the world's worst nuclear incident since Chernobyl in 1986 were briefly evacuated Wednesday after a spike in radiation levels at the plant.



Earlier they contended with a new fire and feared damage to the vessel containing one of the plant's six reactor cores.

There are also major fears about pools holding spent fuel rods at the plant, which need water to keep them cool. Unlike the reactors, they have no containment vessels.

Facts on the Japan disaster

Some 70 workers have been using low-capacity fire pumps to pour seawater to cool reactors at the plant, according to media reports. They are using electricity from borrowed power supply cars.

A Japanese army helicopter Wednesday aborted its mission to dump water onto the fuel rods due to the high level of radiation above the reactors.

UN atomic watchdog chief Yukiya Amano said the situation at the plant was "very serious" as he prepared to fly out to see the damage for himself.

Japan's Emperor Akihito gave a rare address to a jittery nation Wednesday as the nuclear emergency deepened and millions struggled in desperate conditions after the quake and tsunami disaster.

The television appearance by the emperor emphasised the gravity of the crisis gripping Japan after the 9.0-magnitude quake and the monster waves it unleashed.

Akihito said he was "deeply concerned" about the "unpredictable" situation at the stricken power plant.

"I sincerely hope that we can keep the situation from getting worse," Akihito said in a historic televised address that marked the first time he has intervened in a national crisis.

Gregory Jaczko, chair of the US Nuclear Regulatory Commission, warned there was no water left in the spent fuel pool of reactor 4, resulting in "extremely high" radiation levels.

The US military will send a spy drone to take a closer look at the reactors in the troubled plant, Kyodo News reported.

Engineers have been desperately battling a feared meltdown at the 40-year-old plant since the earthquake and tsunami knocked out cooling systems and fuel rods began overheating.

The workers at the plant, which has been hit by four explosions and two fires, have been hailed as heroes.

"Please don't forget that there are people who are working to protect everyone's lives in exchange for their own lives," said one post on Japanese social networking site Mixi.

Focus: 'No radiation threat' outside exclusion zone'

The government has warned people living up to 10 kilometres (six miles) beyond the 20-kilometre exclusion zone around the plant to stay indoors. More than 200,000 people have already been evacuated from the zone.

The US embassy in Tokyo warned American citizens living within 50 miles (80 kilometres) of the plant to evacuate or seek shelter.

Other foreign governments also urged their citizens to steer clear of the quake-stricken northeast of Japan and the capital Tokyo amid fears of further aftershocks and a widening nuclear disaster.

Focus: Foreign governments urge nationals to leave

Japan's chief government spokesman Yukio Edano however said radiation levels from the plant posed no immediate health threat outside the 20-kilometre exclusion zone.

But as crews battled to prevent a nuclear meltdown, the European Union's energy chief said the situation had spun out of control.

"The site is effectively out of control," energy commissioner Guenther Oettinger told a European Parliament committee, one day after he said Japan was facing "apocalypse."

France's Nuclear Safety Authority said the disaster now equated to a six on the seven-point international scale for nuclear accidents, ranking the crisis second only in gravity to the level-seven Chernobyl disaster in 1986.

Amano, the Japanese chief of the International Atomic Energy Agency, had insisted Tuesday there was no comparison to the Chernobyl crisis, when radiation spewed across Europe.



Focus: Fuel-rod pools, the latest threat in Fukushima crisis

Aside from the nuclear threat, the full scale of the quake and tsunami disaster was becoming clear as more details emerged of the staggering death and devastation in the worst-hit northeast.

"The number of people killed is increasing day by day and we do not know how many people have fallen victim," said the emperor, who is held in deep respect by many Japanese. "I pray for the safety of as many people as possible."

"People are being forced to evacuate in such severe conditions of bitter cold, with shortages of water and fuel... I cannot help praying that rescue work is done swiftly and people's lives get better, even a little."

And already jangled nerves were frayed further by a series of aftershocks including a strong 6.0-magnitude earthquake that swayed buildings in Tokyo.

The official toll of the dead and missing after the quake and tsunami flattened Japan's northeast coast rose to nearly 13,000, police said, with the number of confirmed dead at 4,314.

But reports continued to come in which indicated that the final toll could be much higher, with the mayor of the coastal town of Ishinomaki saying the number of missing there was likely to hit 10,000, Kyodo News reported.

On Saturday, public broadcaster NHK reported that around 10,000 people were also unaccounted for in the port town of Minamisanriku, again in Miyagi prefecture.

Millions have been left without water, electricity, fuel or enough food and hundreds of thousands more are homeless, stoically coping with freezing cold and wet conditions in the northeast.

The governor of Fukushima prefecture, home to the crippled nuclear plant, said people were at breaking point.

"The worry and anger of the people of Fukushima has been pushed to the limit," Yuhei Sato told NHK.

With nerves on edge across the world's third-biggest economy and beyond, people across Asia have been stripping shelves of essentials for fear of a major emission of radiation from the power plant on the east coast.

The Japanese government has warned that panic buying in towns and cities that have not been directly affected by the twin disasters could hurt its ability to provide aid to the devastated areas.

Radiation levels in the capital's vast urban sprawl of 30 million people have see-sawed without ever reaching harmful levels, according to the government.
Beyond Japan, Asian nations vowed to crack down on hoax messages warning about radiation spreading beyond Japan, which have helped stoke growing unease over the unfolding crisis.

US increase Japan nuclear evacuation area

AAP March 17, 2011

US officials have warned citizens living within 80 kilometres of a crippled Japanese nuclear plant to evacuate or seek shelter, amid mounting concern of a catastrophic meltdown.

The evacuation order came as the chairman of the US Nuclear Regulatory Commission (NRC) on Wednesday warned there was no water left in the spent fuel pool of reactor 4 at the Fukushima nuclear plant, resulting in "extremely high" radiation levels.

US officials designated a much wider no-go zone than the 20-kilometre radius perimetre set up by the Japanese after experts reviewed scientific and technical data about the nuclear crisis following Friday's massive earthquake and tsunami.

"We are recommending, as a precaution, that American citizens who live within 80 kilometres of the Fukushima Nuclear Power Plant evacuate the area or to take shelter indoors if safe evacuation is not practical," the US embassy in Tokyo said in a statement.

In Washington, NRC chairman Gregory Jaczko told lawmakers that a fourth reactor unit at the nuclear complex was giving cause for concern following a hydrogen explosion there a few days ago.

"We believe that secondary containment has been destroyed and there is no water in the spent fuel pool and we believe that radiation levels are extremely high which could possibly impact the ability to take corrective measures," Jaczko said, adding that his agency had recommended the wider evacuation zone.

"Based on the available information that we have that for a comparable situation in the United States, we would recommend an evacuation for a much larger radius than has currently been provided in Japan," he said.

The White House acknowledged that the advice went beyond the recommendation Japan gave, but declined to evaluate the Japanese data.

"This crisis is happening in Japan. Obviously, the Japanese government has the lead here with regards to dealing with the crisis and advising its people," said White House spokesman Jay Carney.

"There are alot of Americans in Japan. When the data that we receive is analysed independently, we are going to give advice based on our analysis," he added.

Carney said that Washington informed Japanese officials of its wider evacuation recommendation before it was released.

US troops and pilots on rescue operations in Japan are barred from venturing into the potentially radioactive area around the stricken Fukushima plant without specific orders, Pentagon spokesman Colonel Dave Lapan said.

The US military has delivered high-pressure water pumps and fire trucks for use at Fukushima, but has not been asked to join directly in the effort to contain the damage at the atomic plant, Lapan said.

Testing earlier showed 17 US helicopter crew members from the USS Ronald Reagan aircraft carrier had been contaminated with low levels of radiation.

The military also gave potassium iodide anti-radiation pills to some US air crews who were scheduled to fly within the "vicinity" of the crippled Fukushima plant as a precaution, Lapan said.

Ambassador John Roos in Tokyo told reporters that 34 experts arrived in Japan carrying both ground and aerial equipment to monitor radiation levels.

"We're deploying all these capabilities because there is a crisis going on and it's important to provide as much assistance to the Japanese as possible, and in addition we have our own citizens here in Japan," Roos said.

Roos denied the measure displayed any lack of trust in Japanese capabilities.

The embassy stressed earlier that "there are numerous factors in the aftermath of the earthquake and tsunami, including weather, wind direction and speed, and the nature of the reactor problem" which would affect the risk of radioactive contamination.

Naohiro Omura, a spokesman for plant operator Tokyo Electric Power Company (TEPCO), told AFP that the company was focusing on restoring power to reactivate the plant's crippled cooling systems "as soon as possible."

The Fukushima No.1 power plant has been hit by a series of explosions since the quake and tsunami knocked out reactor cooling systems.