Saturday, March 26, 2011

TỪ THIỆN VÀ DU HÍ KHÁC NHAU Ở ĐIỂM NÀO?



Không cho phép mình quên!


http://teolangthang.blogspot.com/2009/09/khong-cho-phep-minh-quen-nguyen-khanh.html

Họ Nhiễm Độc ..
http://teolangthang.blogspot.com/2011/03/ho-nhiem-oc.html

Họ nhiễm độc từ trong giọng nói

Từng âm ròi rọt rối mồi manh
Buồn ta nức tiếng cười đanh
Nửa đêm cuội khóc trăng lành trong mơ

Họ nhiễm độc trên bờ "chủ nghĩa"
Hài lòng nghe chúng "ỉa" "tự do"
Hô hào "dân chủ" xin cho
"Đa nguyên đa đảng" khạc tro "nhân quyền"

Họ nhiễm độc đồng tiền vấy máu
Trên mồ hôi nước cháo cùng đinh
Gái Việt "xuất ngoại" bán trinh
Trai Việt "xuất khẩu" buôn mình lao nô

Họ nhiễm độc mộc hồ "yêu nước"
Nhãn "vịt kiều" trở bước "vinh quy"
Làm thân khuyển mã bất tri
Bơm hơi tiếp máu duy trì cộng ngai

Họ nhiễm độc chiêu bài "hòa giải"
Lấy tình thương hỏa tái hận thù
"Cùng nhau chống giặc tàu ô"
Quên thằng Việt cộng đội bô giặc tàu
(Quên thằng Việt cộng bán non sông cho tàu .)

Họ nhiễm độc từ "mao" cộng sản (*)
Nhổ ra liếm lại bản "côn đồ"
Cộng nô bán nước chưa khô
Nhục hàm phản quốc tội đồ sử ghi
*
Nam Quan Bản Giốc tri thanh sử
Tuyến đầu Việt quốc giữ ngàn năm
Hoàng Sa nhuộm máu hùng anh
Trong tay cộng đảng đã thành vong gia
*
Họ đã nhiễm độc tà mãn tính
Lại coi khinh "bản lĩnh" giặc hồ
Thực thi chính sách xin cho
"Làm ăn buôn bán tự do lắm rồi .."

Họ nhiễm độc nên quên TỘI ÁC
Đảng hồ kia lấy máu người dân
Cải cách ruộng đất hung thần
Nhân văn giai phẩm giết dân căng quyền

Họ nhiễm độc quên liền Tết đỏ
Đêm giao thừa máu đổ Mậu Thân (1968)
Tàn sát dân Huế còn vang
Tiếng than tiếng khóc ngút ngàn núi sông

Họ nhiễm độc quên trong biển lửa
Hè 72 Đại Lộ Kinh Hoàng
Máu xương da thịt dân tan
Cho bầy quỷ đỏ leo thang giết người

Họ nhiễm độc nên quên tức tửi
Ngày 30 Tháng Tư Năm 75 mất nước tay thù
Quân Dân Cán Chính vào tù
Nhục hình "cải tạo" trả thù độc chiêu

Họ nhiễm độc tiêu diêu khối óc
Mọc chồi tanh nọc cóc còi măng
Không nghe tiếng nước nhục nhằn
Không thấy đất Mẹ cỗi cằn đau thương

Họ nhiễm độc không hề hay biết
Gái Việt nay đã được cởi truồng
Đứng trong lồng kính khoe trôn
Cho loài chó ngựa chúng vờn chúng mua

Họ nhiễm độc nên chưa biết nhục
Kẻ thù kia mục súc trị cai
Buôn dân bán nước đã tài
Diệt chủng phản quốc đội hài ngọai bang

Ký mật ước nhượng sang lãnh thổ
Lại đội bố chuột tổ tàu kê
Lãnh hải đất Tổ chúng phê
Dâng cho tàu cộng đống đê ngai vàng

Họ nhiễm độc tràn lan cả nước
Ăn chơi đàn đúm lún bùn tanh
Tự do sa đọa cuồng tranh
Thu đua hút sách đạt thành gia nô

Họ nhiễm độc trơ manh sĩ đãi
Trải văn chương dưới dái tội đồ
Xã hội chủ nghĩa tô hô
Sọt rác thế giới làm mồ "vinh danh"

Họ nhiễm độc ca thằng nghiệt súc
Buôn nòi bán giống đục xương cha
Rằng "Việt cộng cũng tốt như ta"
Rằng "Việt cộng yêu nước, cũng là người Việt Nam" !

Họ nhiễm độc trùm chăn tranh đấu
Đòi tự do trong chậu "nhân quyền"
Dân chủ trong rạp đỏ đen
Đa nguyên đa đảng đổ ghèn phô tương

Họ nhiễm độc "lên giường" tranh đấu
Giăng băng rôn đả cẩu biểu tình
Cầu xin thế giới anh minh
Áp lực cộng phỉ cho mình chút "phân"

Họ nhiễm độc trân trân chẳng thấy
Cộng nô đang đội váy giặc tàu
"Đánh cho Mỹ cút ngụy nhào"
Đã thành vết NHỤC trên đầu Việt gian

Họ nhiễm độc ruột gan phèo phổi
Dài lưỡi lươn rửa tội giặc hồ
Cộng nô bán đứng sơn hà
Rước tàu dâng cả đất nhà Tây Nguyên

Họ nhiễm độc không trông không thấy
Bọn giặc hồ tuột váy dân oan
Cướp nhà cướp đất cướp vườn
Xây khu giải trí "làng thôn" vịt kiều
*
Nhà cửa cao tầng sừng sững mọc
Ăn chơi tụ điểm nóng rực đèn
Gái Việt chẳng phải cài khoen
Ngày đêm phục vụ trui rèn "kỹ năng"

Họ đã nhiễm độc căn diệt chủng
Loài cộng nô nghiệt súc vô tâm
Lũ giòi bọ quá nhục thâm
Quỷ quyệt dối trá dã cầm Việt gian

Trai Nguyễn Huệ không can giữ Tiết
Gái Trưng Vương chẳng thiết trọng Trinh
Tội đồ dân tộc tôn vinh
Ngàn năm uất nhục còn kinh Giang Hà

Họ nhiễm độc "giặc tàu xâm lược"
Quên kẻ thù bán nước cầu vinh
Bắt tay giặc đã vô tình
Đồng lõa với giặc bán trinh Cơ Đồ

Để cứu nước cứu dân khỏi nạn
Kẻ đại thù cộng sản phi nhân
Tai kiếp Bắc thuộc lầm than
Việt gian cộng sản phải hàng: mục tiêu

Lửa Cách Mạng Tự Do Dân Chủ
Đang cháy bùng lật đổ độc tôn
Tunisia đốt Ngọn Đuốc Hờn
Tiếp liền Ai Cập-Libya đảo điên độc tài

Đốt cháy lũ cầm quyền bạo ác
Đoạt Nhân Quyền cướp mất Tự Do
Độc tài toàn trị quyền to
Bị dân lật đổ thành đồ lang thang

Dân Việt Nam đã là nô lệ
Mấy mươi năm dưới gót giặc hồ
Độc tài độc đảng tham ô
Giết dân bán nước cơ đồ ngả nghiêng

Không cớ chi trở điên hòa giải
Nuôi kẻ thù sát hại lương dân
Đứng lên sát cánh chung vai
Tiếp đuốc Cách Mạng Hoa Lài Tunisia

Lật đổ lũ cộng nô bán nước
Đã đan tâm rước giặc về thờ
Tội danh phản quốc nhuốc nhơ
Việt gian cộng sản phải chờ xử phân

Kẻ nhiễm độc được mang điều trị
Tẩy độc trùng nhục chí nhơ tâm
Độc sinh sợ hãi chồi đâm
Trí hèn tâm nhược chỉ cầm bụng no

Đuổi ngọai xâm giữ yên bờ cõi
Toàn dân vui làm chủ nước Nam
Chung tay góp sức đồng tâm
Tự Do Dân Chủ ươm mầm Việt Nam

Nhiễm độc phải học phòng thâm
Nhiễm độc phải học phòng tâm..


conbenho
Tiểu Muội quantu
Nguyễn Hoài Trang
02032011


ĐỨNG VÙNG LÊN, NÀO BAO THANH NIÊN YÊU NƯỚC


Đừng Sợ Nữa Đồng Bào Tôi Ơi!
Hãy Đứng Dậy Lật Đổ Tập Đoàn Việt Gian Cộng Sản Việt Nam
Buôn Dân Bán Nước


Power's People

Việt Nam hãy học bài học Tunisia, Egypt
Free the people, Free yourself

"Those who make peaceful revolution impossible,
make violence inevitable." - John F. Kennedy


Peaceful Revolution Hopeless
Non-violence Hopeless With Vietnam Communists


Tự do không phải ngồi đó mà có,
phải trả giá bằng sự quyết tâm, bằng xương, bằng máu ..
không phải van xin, thắp nến hiệp thông,
cầu nguyện chỉ có ở trong chùa chiền, nhà thờ.
teolangthang

****
    ĐỨNG VÙNG LÊN, NÀO BAO THANH NIÊN YÊU NƯỚC
Nguyễn Khắp Nơi

Từ cuối năm 2010, Hàng ngàn, hàng chục ngàn người dân ở những quốc gia Phi Châu đã cùng nhau xuống đường biểu tỉnh như vũ bão để chống lại các các chế độ độc tài, chính quyền thối nát và những nhà lãnh tụ bạo tàn, tham nhũng, cai trị quốc gia bằng những bàn tay sắt. Họ đòi giải tán chính phủ, đòi Tổng Thống, Thủ Tướng đương nhiệm phải từ chức, cải tổ xã hội, tạo công ăn việc làm, trợ cấp cho người dân ...

Những cuộc nổi dậy này, được gọi tên là “Cuộc Cách Mạng Hoa Nhài – Jasmine Revolution” đều bắt nguồn từ những người dân không có vũ khí trong tay, thế mà họ đã thành công và từ đó lan rộng ra tới các quốc gia khác ở Trung Đông và đến tận Á Châu nữa.

Trong loạt bài này, chúng ta hãy bàn tới những điểm chính như sau:
    Cách Mạng Hoa Nhài bắt đầu từ đâu?
    Tại sao lại gọi là “Cách Mạng Hoa Nhài”?
    Cuộc cách mạng Hoa Nhài đã lan tới những đâu?.
    Cách Mạng Hoa Nhài có thể nổi lên ở Việt Nam hay không?
    Các Cộng Đồng Người Việt Tự Do ở ngoại quốc phải làm gì để hõ trợ cho các cuộc tranh đấu ở trong nước?
A. CÁCH MẠNG HOA NHÀI BẮT ĐẦU TỪ ĐÂU?

Cuộc Cách Mạng Hoa Nhài bắt đầu từ xứ Tunisia.

Do nạn thất nghiệp tràn lan, lạm phát vật giá. Dân chúng đói khổ.không có tiền mua đồ ăn trong khi những viên chức trong chính quyền lại sống sung sướng bằng tiền hối lộ và ăn cắp của công. Trong suốt 30 năm cai trị xứ Tunisia, Tổng Thống Zine El Abidine Ben Ali đã dùng hình thức bắt bớ, giam cầm những ai tỏ ra chống đối với chính quyền.

Anh Mohamed Bouazizi, 26 tuổi, là một người bán trái cây (không có giấy phép) trên lề đường của tỉnh Sidi Bouzid (cách thủ đô Tunis 300km). Cả gia đình 8 người trông vào chiếc xe đẩy bán trái cây này mà kiếm sống từ từ 7 năm trời nay. Vào ngày 17 12 2010, anh Mohamed bị một Nữ Cảnh Sát bắt giữ cả xe lẫn trái cây. Cũng như những lần bị bắt trứớc đây, anh Mohamed nộp phạt 10 Dinar tiền Tunisia (tương đương với $US 7.00, bằng một ngày lương). Mặc dù đã nộp phạt, nhưng người Nữ Cảnh Sát này vãn tiếp tục hành hạ anh quá đáng bằng cách tát tai anh, nhổ nước miếng vào mặt anh và chửi cả cha của anh (đã qua đời từ lâu).

Anh Mohamed tức quá, tới thẳng văn phòng hành chánh tỉnh để khiếu nại về hành vi của người cảnh sát. Nhân viên tại văn phòng ngăn anh lại, không cho vào trong. Anh đã phân trần phải trái hơn một tiếng đồng hồ mà vẫn không được ai nghe lời khiếu nại cũng như cho anh vào gặp nhân viên chính quyền nhờ giải quyết.

Tức quá, anh trở về nhà lấy một can xăng, trở lại tòa hành chánh tỉnh, đổ xăng lên người và châm lửa tự thiêu lúc 11:30 sáng cùng ngày. Bạn bè và dân chúng đứng chung quanh chứng kiến cảnh tượng này, đã hè nhau xông vào dập tắt ngọn lửa và đưa anh đi bệnh việt cấp cứu rồi cùng họp nhau lại bắt đầu một cuộc biểu tình tuần hành nhỏ chung quanh thành phố để phản đối cách thức làm việc của Cảnh sát và nhân viên thành phố. Cảnh sát không những không giải quyết thỏa đáng nguyện vọng của nguời dân, lại ra tay đàn áp, đánh đập dã man những người biểu tình, làm cả tỉnh trở thành hỗn loạn.

Ngọn đuốc Tunisia
http://teolangthang.blogspot.com/2011/02/egypt-revolution.html




Do có điện thoại di động và internet, những người biểu tình và đi coi biểu tình đã chụp hình, quay phim cảnh tượng đàn áp của cảnh sát và gởi ngay lên Youtube, Twitter và ngay cả Wikepidea.

Ngày này qua ngày khác, cuộc biểu tình cứ thế mà tiếp diễn. Dân chúng tham dự càng ngày càng đông. Họ tức giận vì chỉ biểu tình một cách hiền lành mà lại bị đàn áp dãn man, họ tức giận vì thiếu công ăn việc làm, thiếu nơi ăn chốn ở, lại bị những viên chức nhà nước luôn luôn đe dọa, bắt bớ đánh đập, đòi tiền hối lộ.

Để làm dịu bớt làn sóng chống đối, Tổng thống Zine El Abinine Ben Ali đã viếng thăm anh Mohamed tại bệnh viện vào ngày 28 12 2010 để ra lệnh chăm sóc đặc biệt cho anh, nhưng anh đã qua đời vào ngày 04 01 2011. Từ đó, dân chúng càng biểu tình dữ dội hơn, đòi chính phủ cung cấp công ăn việc làm, nhà ở và cải thiện cuộc sống. Tổng thống Zien El Abinine Ben Ali liền dùng quân đội để đàn áp đám biểu tình, nhưng các Tướng lãnh đã không tuân lệnh bắn vào dân chúng, và các Bộ trưởng trong chính phủ cũng từ chức tạo áp lực. Tổng Thống Ben Ali không còn cách nào nữa, vào ngày 14 01 2011, ông và gia đình đã phải bỏ trốn qua Xứ Saudi Arabia.

Cuộc cách mạng do người dân chủ xướng chỉ kéo dài trong vòng 28 ngày, từ ngày 17 12 2010 tới ngày 14 01 2011 nhưng đã chấm dứt chế độ cai trị độc tài sắt máu của Tổng thống Zien El Abinine Ben Ali trong suốt 23 năm trên đầu trên cổ người dân Tunisian.

B. TẠI SAO LẠI GỌI CUỘC CÁCH MẠNG Ở TUNISIA LÀ “CÁCH MẠNG HOA NHÀI – JASMINE REVOLUTION”?



Có nhiều lý do lắm:
· Hoa Nhài là một loại hoa rất được ưa chuộng tại Tunisia,
· Cuộc cách mạng lật đổ Tổng thống Ben Ali không dùng bại lực, mà chỉ do sức mạnh của toàn dân biểu tình một cách hòa bình đòi ông ta từ chức mà thôi. Theo . . . truyền thống, những cuộc nổi dậy không dùng vũ lực như vậy đều được mang tên một loài hoa. Hoa Nhài là cái tên thích hợp nhất cho cuộc biểu tình này.

Lý do chính của cái tên “Cách Mạng Hoa Nhài – Jasmine Revolution”

Theo tôi, đây là ngón đòn “Gậy Ông Đập Lưng Ông”: Vào năm 1987, ông Zien El Abinine Ben Ali lên nắm quyền cũng là do một cuộc đảo chánh không đổ máu (a bloodless coup d'état) lật đổ chính quyền của Cựu Tổng thống Habib Bourguiba. Chính ông đã gọi cuộc đảo chánh này của ông là cuộc “Cách Mạng Hoa Nhài – Jasmine Revolution”. Nên khi cuộc cách mạng lật đổ ông nổi lên, những nhà báo trong và ngoài nước đều đồng thanh dùng chính cái tên “Cách Mạng Hoa Nhài” để đặt tên cho cuộc cách mạng lật đổ ông.

Chúng ta hãy tìm hiểu đôi chút về xứ Tunisia:

Tunisia là một quốc gia nghèo, nhỏ hẹp ở vùng Bắc Phi. Trước mặt là Địa Trung Hải (Mediterranean), nhìn qua các quốc gia Âu Châu, như: Pháp, Ý, Hy Lạp ... Về phía sau, Tunisia giáp giới với Algeria, Libya, Egypt (Ai Cập) và phía sau nữa là Sa mạc Sahara mênh mông.

Từ trước Đại Chiến Thứ 1, Pháp đã chiếm đóng và đặt nền đô hộ tại Tunisia (giống như họ đã chiếm và đô hộ Việt Nam ngày xưa). Vào năm 1925, Habib Bourguiba (sinh năm 1903, mất năm 2000) là một sinh viên trẻ, được du học ở Pháp về nghành Luật và Chính Trị. Ông tốt nghiệp năm 1928, trở về xứ bắt đầu sự nghiệp chính trị bằng cách viết báo và gia nhập đảng “Neo Destour” cổ võ cho phong trào đấu tranh giành độc lập cho Tunisia. Vào năm 1931, chính quyền bảo hộ Pháp đã bắt nhốt ông vào trại tù Borj-Leboeuf, sát bên sa mạc Sahara. Đại chiến Thứ Hai xẩy ra, Đức chiếm đóng Pháp, có trả tự do cho ông một thời gian. Mãi đến năm 1954, khi ông Pierre Mendès-France được chọn làm Thủ Tướng Pháp, đã đưa ra chính sách trả độc lập lại cho các quốc gia bị trị, tình hình chính trị của Tunisia mới trở nên sáng sủa hơn.

Sau nhiều cuộc tranh đấu, hội họp, thảo luận, ngày 20 tháng 3 năm 1956, Tunisia đã được trao trà độc lập, ông Habib Bourguiba được chọn làm Tổng thống. Tới năm 1975, ông được bầu làm Tổng thống trọn đời.

Tháng 10 năm 1985, Do Thái (Israel) đã mở cuộc tấn công vào trụ sở chính của phong trào PLO (Phong trào giải phóng cho dân Palestine) gần thủ đô Tunis của xứ Tunisia. Mặc dù đa số nạn nhân chỉ là những đảng viên của PLO, nhưng ông Habib cho rằng đó là do Mỹ nhúng tay vào, nên đã có thái độ bất thân thiện với Mỹ từ đó.

Vào ngày 7 tháng 11 năm 1987, ông Zine El Abidine Ben Ali, lúc đó đang nắm quyền Thủ Tướng (ông được chọn làm Thủ tướng ngày 2 October 1987), đã tổ chức một cuộc đảo chánh thật ngoạn mục và bất ngờ:

Nhân lúc Tổng thống Habib Bourguiba đang nằm bệnh viện, ông Ben Ali và thủ hạ đã xông vào bệnh viện, tuyên bố Tổng thống Habib ... Không đủ sức khỏe để lãnh đạo xứ Tunisia. Theo đúng điều khoản 57 của hiến pháp, Thủ tướng Zine El Abidine Ben Ali đương nhiên được đề cử thay thế ông Habib để làm Tổng thống thứ nhì của xứ Tunisia. Trong cuộc họp báo sau đó, chính ông Ben Ali đã đặt tên cho cuộc đảo chánh của ông là “Jasmine Revolution – Cách Mạng Hoa Nhài” một cuộc cách mạng không đổ máu.

Do đó, khi ông Ben Ali bị lật đổ cũng bởi một cuộc cách mạng không đổ máu khác, các phóng viên báo chí và dân chúng mới thích thú mà dùng chính cái tên “Cách Mạng Hoa Nhài – Jasmine Revolution” để đặt tên cho cuộc cách mạng này.

Một số bình luận gia đã đặt tên cho cuộc cách mạng này là ...
    . CÁCH MẠNG YOUTUBE.
    · CÁCH MẠNG TWITTER.
    · CÁCH MẠNG WIKIPEDIA ...
Với lý do thật là chính xác, như sau:
    * Nhờ có những trang tin tức điện tử nói trên mà những người biểu tình và ... đi coi biểu tình đã chụp hình, quay phim, thâu tiếng nói của tất cả các cuộc biểu tình, gởi ngay lên các trang tin tức điện tử này để cả thế giới được biết và lên tiếng ủng hộ.

    * Cũng nhờ các trang tin tức điện tử nói trên mà những người trong ban tổ chức các cuộc biểu tình đã liên lạc với nhau, cho biết tin tức vể ngày giờ địa điểm của những cuộc biểu tình sắp tới thật là nhanh chóng mà cảnh sát và quân đội của Tổng thống Ben Ali không thể nào cấm hoặc cằt bỏ được.
C. CÁCH MẠNG HOA NHÀI ĐÃ LAN TỚI NHỮNG ĐÂU?
Nhờ vào mạng lưới tin tức trên các trang báo điện tử, sự thành công của của cuộc cách mạng Hoa Nhài tại Tunisia đã được cả thế giới biết tới và nhanh chóng lan qua các quốc gia đang bị cai trị dưới ách độc tài của chính quyền đương thời.
    Ai Cập:
Nước đầu tiên hưởng ứng là dân chúng của xứ Ai-Cập Huyền Bí. Kể từ ngày 25-01-2011, người dân xứ Ai Cập đã xuống đường biểu tình đòi Tự Do ngôn luận, chống lại sự đàn áp của Cảnh sát, chống lại những cuộc bầu cử gian lận của Tổng thống Hosni Mubarak. Tổng thống Mubarak - và đảng National Democratic Party NDP - lên nắm quyền vào năm 1981 sau khi tống thống đương nhiệm là ông Answar El Sadat bị ám sát.

Vào ngày 25 01 2011, ngày kỷ niệm thành lập lực lượng cảnh sát Ai Cập (National Police Day), cô Asmaa Mahfouz đã gởi tin tức lên các trang tin tức điện tử, kêu gọi mọi người tham gia cuộc biểu tình ngay tại trụ sở Bộ Nội Vụ chống sự áp bức của Cảnh sát, đòi hỏi công việc làm, quy định mức lương tối thiểu ...

Cuộc cách mạng Hoa Nhài tại Ai Cập không xuông xẻ như ở Tunisia. Tổng thống Mubarak cho cảnh sát và quân đội đàn áp tối đa những cuộc biểu tình, đưa đến kết quả 384 người bị chết, hơn 6 ngàn người bị thương. Thành phố Cairo bíến thành một bãi chiến trường lớn với lệnh giới nghiêm được ban hành.

Tổng thống Mubarak nhượng bộ bằng cách hứa sẽ từ chức khi mãn nhiệm kỳ vào tháng 9 2011 nhưng dân chúng đã không bằng lòng và quết định tiếp tục biểu tình. Cuộc biểu tình cuối cùng được tổ chức vào ngày Thứ sáu 11 02 2011 trên khắp các thành phố của Ai Cập. Đền chiều, Tổng thống Hosni Mubarak đã phải nhượng bộ và tuyên bố từ chức.

Cuộc cách mạng Hoa Lài đang kéo phủ đến các quốc gia độc tài khác gồm Yemen, Bhrain, Jordan và đang rất khốc liệt tại Libya.
    Libya
Nhà độc tài Muammar Muhammad al-Gaddafi lên làm Tổng Thống Libya từ ngày 02-3-1979 và đến nay đã 32 năm cai trị bạo ngược, giết người, khủng bố, đặt bom máy bay dân sự, v.v.. . Không những ông khủng bố giết hại dân của ông, ông còn hỗ trợ tài chánh cho nhiều tổ chức khủng bố trên thế giới nữa.

Theo cao trào dân chúng nổi dậy chống bạo quyền, người dân xứ Libya nay đang bị người dân đứng lên đòi lật đổ. Thế nhưng, ông đã dùng phi cơ quân sự, hỏa lực mạnh, thiết giáp đội bom và tấn công lên những người dân đòi tự do và no ấm. Cuộc tắm máu sát hại dân đã khiến Hội Đồng Bảo An Liên Hiệp Quốc đưa ra lệnh trừng trị quân sự nên hôm Thứ Sáu 18-3-2011, Muammar Gaddafi đành cho Bộ Trưởng Ngoại Giao Lybia tuyên bố ngưng chiến. Nhưng sự tàn ác của Muammar Gaddafi vẫn tiếp tục tấn công dân chúng nên ngày Thứ Bảy 19-3-2011, sau quyết định của Liên Hiệp Quốc và Hội Nghị Tối Cao các nhà lãnh đạo Âu Châu, Canada và Hoa Kỳ, Tổng Thống Barack Obama đã cho lệnh tấn công Libya bằng các hỏa tiễn Tomahawk từ các Tiềm Thủy Đĩnh, Diệt Lôi Hạm Hoa Kỳ đậu trong vùng Vịnh sát Libya. Lập tức Phản Lực Cơ chiến đấu của Pháp đã cất cánh tấn công Libya để giữ vùng trời cấm bay hầu bảo vệ thường dân Libya. Canada, Anh, Đức cũng tuyên bố sẽ tham gia tức khắc tiêu diệt diệt Muammar Gaddafi. Ngày tàn của bạo chúa Muammar Gaddafi đang đến và được tính từng giờ trước khi tắt thở mà thôi !

Cuộc cách mạng đòi dân chủ, tự do, no ấm, việc làm có chiều hướng lan rộng qua Iran. Cùng lúc dó, ngọn gió nhân quyền đã thổi hương Hoa Lài qua Châu Á đến 2 nước Trung Quốc và Việt Nam. Tại Trung Quốc, nhiều nhóm sinh viên học sinh, công nhân và nhiều giới khác đã tụ tập đòi hỏi tự do và dân chủ. Những người tổ chức đã gởi tin tức lên các trang báo điện tử, kêu gọi các sinh viên hãy tụ tập bên ngoài các nhà hàng ăn Mac Donald để đòi tự do báo chí, ngôn luận, bình đẳng con người . . . Trong khi ở Việt Nam đã có những vận động một cuộc cách mạng Hoa Sen đòi tự do tôn giáo, nhân quyền và dân chủ.Chính quyền cộng sản đã cho cảnh sát thẳng tay dẹp tan những cuộc biểu tình và cấm bằng mọi cách những ai chụp hình, quay phim và ngay cả kiểm duyệt mạng lưới internet để không cho bất cứ một tin tức nào về những cuộc biểu tình lọt ra ngoại quốc.

D. CÁCH MẠNG HOA NHÀI CÓ THỂ NỔI LÊN Ở VIỆT NAM HAY KHÔNG?

Chắc chắn là có. Cuộc cách mạng Hoa Nhài đã và đang được thực hiện ở Việt Nam. Chúng ta hãy theo dõi những tin tức sau đây:

· Ngày 01-02-2011 Khối 8406 đã phổ biến: “LỜI KÊU GỌI TẨY CHAY BẦU CỬ QUỐC HỘI ĐỘC ĐẢNG ĐỘC DIỄN” ngày 22-5-2011 do Nhà cầm quyền (NCQ) CSVN độc quyền tổ chức.

· Ngày 17-2-2011, kỹ sư trẻ Phạm Thành Sơn đã tự thiêu trước trụ sở Uỷ Ban Nhân Dân Thành Phố Đà Nẵng, để phản đối chính quyền đã tịch thu ruộng vườn của gia đình anh tại Cầu Rồng.

Trước đó, ngày 15-2-2011, cụ Lê Quang Liêm, Hội trưởng Phật Gíao Hòa Hảo Thuần Túy đã có Lời Hiệu Triệu trao nhiệm vụ Cứu Đạo và Cứu Quốc cho Tổng đoàn trưởng và các đoàn trưởng Thành Phố Cần Thơ và các tỉnh An Giang, Đồng Tháp, Hậu Giang Vĩnh Long, Kiên Giang, Sóc Trăng để ủng hộ Cẩm Nang Yêu Nước của Phong trào Tuổi Trẻ Yêu Nước.

Tại Sài Gòn, ngày 20-02-2011 kỹ sư Lê Quang Minh viết Lời Kêu Gọi toàn Dân xuống đường biểu tình.

Ngày 21-2-2011, Khối 8406 đã có Lời Tuyên bố và Kêu Gọi nhân các sự kiện xảy ra tại Bắc Phi và Trung Đông.

Ngày 21, 28-2 & 13-3-2011, dù bị đàn áp nặng nề, vẫn đã có 3 cuộc biểu tình tại đường Võ Thị Sáu, Sài Gòn của hàng trăm Dân oan từ 6 tỉnh miền Nam kéo về.

Ngày 23-02-2011, Bác sĩ Nguyễn Đan Quế, đại diện cho Cao Trào Nhân Bản, đã có Lời Kêu Gọi Toàn Dân Xuống Đường Cứu Nước.

Ngày 24-02, có lời kêu gọi Hãy Cùng Nhau Đi Bộ Cho Một Việt Nam của Nhóm Thanh Niên Dân Chủ Việt Nam.

Tại Sài Gòn, từ 26-2-2011, nhiều truyền đơn kêu gọi biểu tình đã xuất hiện tại các nơi công cộng. Một nhóm bạn trẻ Việt Nam đã có Lời kêu gọi xuống đường cứu Nước vào mỗi sáng và mỗi chiều Chủ N, bắt đầu từ ngày 27-02-2011 ... Nhóm sinh viên kêu gọi sinh viên cả Nước thực hiện Cách mạng Hoa Sen.

Ngày 01-3-2011, Lực lượng Thanh niên Sinh viên Cứu Nguy Dân Tộc do Ông Trần Hưng Quốc đại diện đã có Lời Kêu Gọi XUỐNG ĐƯỜNG ĐÒI QUYỀN SỐNG. Cùng ngày, Mặt trận Phục Quốc VN do Ông Cao Thanh Sơn đại diện đã ra LỜI HIỆU TRIỆU TỔNG NỔI DẬY.

Ngày 02-3-2011, theo tinh thần Thông Điệp Xuân Tân Mão 2011 về Giá Trị Hạnh Phúc và An Lạc Quốc Dân của Hòa thượng Thích Quảng Độ, Hòa thượng Thích Tuệ Kiếm đã kêu gọi xuống đường biểu tình đồng loạt cả Nước. Từ ngày 01-3 đã có nhiều cuộc biểu tình tại Trảng Bom, Nghệ An, Vũng Tàu, Thủ Đức, Nội Bài, Hà Nội, Bắc Giang. Từ ngày 06-3, liên tiếp nhiều ngày sau, đồng bào quận Hoàng Mai, Hà Nội cùng với thân nhân ông Trịnh Xuân Tùng đã biểu tình đòi mạng sống cho ông tại trụ sở phường Thịnh Liệt, Hoàng Mai và trước Văn phòng Chính phủ Hà Nội. Đặc biệt là nhiều Giáo xứ và Giới Trẻ đã thắp nến cầu nguyện cho Quốc vụ này và cho chúng tôi liên tục từ đầu tháng 1-2011 tại Hà Nội, Nghệ An, Vinh, Hà Tĩnh, Khánh Hòa, Cam Ranh, Kon Tum, Pleiku… Hiện nay Giáo hội PGHH Thuần Tuý đang lên kế hoạch đồng lòng quyết tâm hiến thân cho Đạo pháp và Dân tộc.

E. CÁC CỘNG ĐỒNG NGƯỜI VIỆT TỰ DO Ở NGOẠI QUỐC PHẢI LÀM GÌ ĐỂ HỖ TRỢ CHO CUỘC TRANH ĐẤU Ở TRONG NƯỚC?

Chúng tôi muốn dùng đề tài này để mở ra những cuộc thảo luận trong cộng đồng.

Qua những cuộc biểu tình cách mạng Hoa Nhài trên khắp thể giới, chúng ta có thể rút ra những bài học sau đây:

a. Biểu tình thành công là do những người tổ chức và tham dụ biểu tình liên lạc thường xuyên và chặt chẽ với nhau qua mạng lưới internet và các trang báo điện tử. Hãy dùng những thứ này để thúc đẩy cuộc cách mạng tại Việt Nam.

b. Người dân đứng lên một cách quyết chí, không sợ hãi, không nàn lòng. Chắc chắn sẽ có hỗ trợ đằng sau lưng và trên khắp thế giới.

c. Dân chúng trên toàn thế giới đã chán ghét những chế độ độc tài ở các quốc gia Phi Châu, Á Châu ... Họ sẵn sàng giúp đỡ dân chúng các quốc gia đó loại bỏ những chính quyền, cá nhân đi ngược lại quyền lợi của nhân dân

d. Các bạo quyền và những tên cai trị không thể nào dùng bạo lực Cảnh sát và Quân đội để chống lại người dân. Vì chính Cảnh sát và Quân đội sẽ theo phe dân chúng để không làm thiệt hại mạng sống dân lành và bảo vệ tự do cho người dân.

Xin quý vị độc giả lên tiếng để chúng ta cùng nhau thảo luận.
    NGƯỜI VIỆT CỦA TÔI, LÀ THẾ ĐẤY!
Nguyễn Khắp Nơi


Fresh water cooling Japan nuclear plant



Action stations: Technicians in the control room of Unit 2 reactor at the stricken Fukushima Dai-ichi nuclear power plant in Okumamachi, Fukushima prefecture, Japan.

NewsCore
March 27, 2011

JAPANESE emergency teams are using fresh water instead of seawater to try to cool reactors at Japan's tsunami-damaged nuclear plant.

They had switched to using fresh water at the Fukushima nuclear power facility because it was less corrosive than seawater, the UN atomic watchdog said in a statement.

"The IAEA has been informed by Japanese authorities that fresh water is now being used in place of seawater to cool the reactor pressure vessels at units 1, 2 and 3 at the Fukushima nuclear plant," it said.

"The switch to fresh water is preferable as it leaves fewer deposits in components and is less corrosive than seawater."

Two weeks after the 9.0-magnitude March 11 quake and subsequent tsunami seriously damaged the aging nuclear plant in northeastern Japan, rescue work is still underway to avoid a major nuclear disaster.

Radiation levels have surged in the seawater in the area and there are concerns that fuel rod vessels or their valves and pipes are leaking.

More than 27,000 people are dead or missing after the quake and tsunami.


Libya Rebels thank France

    Rebels thank France but want 'outside forces' to quit Libya
From: AFP
March 26, 2011

LIBYA'S rebels have thanked France for its role in the Western-led military blitz against the Gaddafi regime but said "outside forces" could now leave the country, in a letter published overnight.

Libyan rebels thank the west for their help but say they can take it from here.
"In the middle of the night, your planes destroyed tanks that were set to crush Benghazi. ... The Libyan people see you as liberators. Its recognition will be eternal," wrote rebel leader Mahmoud Jibril in the letter addressed to President Nicolas Sarkozy, published by the French daily Le Figaro.

However, Mr Jibril said: "We do not want outside forces. We won't need them. We will win the first battle thanks to you. We will win the next battle through our own means."

French, US and British air strikes against the regime of longtime Libyan leader Moamer Kadhafi began a week ago under UN Security Council Resolution 1973, which authorised "all necessary means" to protect civilians and set up a no-fly zone over the north African country.

Forces loyal to Gaddafi had been closing in on the eastern opposition stronghold of Benghazi when the campaign began.

Rebel forces early yesterday made their first significant victory since then, recapturing the strategic town of Adjabiya, also in the east.

France was the first country to recognise the rebels' "national council" as the "legitimate representative of the Libyan people" on March 10.

The rebels, emboldened by revolutions in neighbouring Tunisia and Egypt that ousted strongmen Zine el Abidine Ben Ali and Hosni Mubarak, launched their drive to topple Kadhafi, in power for 41 years, on February 15.

"The Libyan people, as well as neighbouring friends, notably our Tunisian and Egyptian brothers, see in the help you have brought a great gesture towards the Arab world," Mr Jibril wrote.


Friday, March 25, 2011

Gaddafi under pressure

    Gaddafi under pressure from air strikes
Imed Lamloum, AAP
March 26, 2011


Coalition forces have kept up pressure on Muammar Gaddafi with a relentless barrage of air strikes, as US officials said the veteran Libyan leader was arming volunteers to stave off the onslaught.

Explosions rocked an eastern suburb of Tripoli early on Saturday, and a witness said a military radar site was in flames on the eighth day of coalition air strikes.

Coalition warplanes pounded Gaddafi's forces in the strategic eastern town of Ajdabiya, boosting the efforts of rebels who have come under sustained assault from pro-regime forces.

Plumes of smoke filled the sky as the pace of the air strikes escalated, forcing terrified residents to flee the coastal city, 160 kilometres south of the rebel stronghold of Benghazi.

"We entered the town," Colonel Mohammed Ehsayer, who defected from the army to join the rebellion against Gaddafi, said at a rebel outpost a few kilometres east of the city.

"Soon the eastern and western gates (entry roads) will fall," he said referring to positions still in the hands of loyalist forces, with the uprising now in its fifth week.

Witnesses east of the city said the rebels were launching offensives in a bid to regain control of Ajdabiya, bolstered by the UN-mandated air strikes launched on Saturday by US, Britain, and France in a bid to protect civilians.

Gaddafi forces also pounded the rebel-held city of Misrata, 214 kilometres east of Tripoli, with artillery late on Friday, killing a mother and her four children, a witness said.

"The artillery shelling has been going on since Thursday night," said the witness contacted by telephone.

"They are firing on everything that moves."

"There is no water, no electricity and supplies are running short," in Misrata, Libya's third city, he said, adding residents were cowering indoors.

US warships and submarines had fired 16 new Tomahawk cruise missiles at Libyan targets in the 24 hours to 0500 GMT (1600 AEDT) Friday, the Pentagon said, adding that coalition warplanes carried out 153 sorties over the same period.

The total number of Tomahawks launched at Libya rose to at least 170.

Libyan state television reported that coalition warplanes also carried out raids late on Friday on the coastal town of Zliten, 160 kilometres east of Tripoli.

US officials said the relentless pressure on Gaddafi and his allies was beginning to take its toll.

"We've received reports today that he has taken to arming what he calls volunteers to fight the opposition," said US Vice Admiral William Gortney.

Until now, the Libyan leader is believed to have relied on militias run by his sons as well as African mercenaries to fight poorly-armed but determined opposition forces.

Gaddafi "has virtually no air defence left to him and a diminishing ability to command and sustain his forces on the ground," Gortney said, following seven days of coalition air raids.

"His air force cannot fly, his warships are staying in port, his ammunitions stores are being destroyed, communications towers are being toppled, his command bunkers rendered useless," Gortney said.

Gaddafi also appeared to be showing signs of strain as his key allies put out feelers to mediators, possibly over an exit strategy.

"It's clear that the regime is reaching out to several possible mediators, interlocutors to try to get a message across," Gene Cretz, the US ambassador to Libya, told reporters.

"I'm not exactly sure what the message is, but it clearly indicates, I think, at least some kind of desperation, I think, at this point," Cretz said.

Cretz praised the Libyan opposition national council saying it was "off to a good start" after issuing a document supporting human rights and women's rights, and adding the United States was considering recognising the group.

US President Barack Obama who has come under pressure at home for the launching new military action abroad was to address the nation late on Monday on the conflict in Libya.

French President Nicolas Sarkozy meanwhile held out hopes of a diplomatic initiative to end the conflict.

"There will certainly be a Franco-British initiative to clearly show the solution is not only military but also political and diplomatic," Sarkozy said, referring to key talks on Libya to be held in London on Tuesday.

NATO has named three-star Canadian general, Lieutenant-General Charles Bouchard, to run NATO's Libya operations, enforcing the UN-mandated no-fly zone and arms embargo.

Bouchard will also take command of the entire military campaign if the 28-member alliance agrees to take up the reins fully from the US-led coalition.

British Foreign Secretary William Hague said he expected NATO to take full command of military operations in Libya "within a matter of days".

Meanwhile, Libyan health ministry official Khaled Omar told reporters that 114 people have been killed and 445 wounded in four days of coalition strikes, from Sunday to Wednesday.

Omar said 104 people were killed in Tripoli and its suburbs, while 10 were killed in Sirte, Gaddafi's hometown, some 600 kilometres south of the capital.

The Pentagon said 12 countries were now taking part in the coalition seeking to enforce the no-fly zone, including Qatar and the United Arab Emirates.

Qatar on Friday became the first Arab country to take part in the military campaign, its air force and the French military announced.

Two Mirage fighter planes from Qatar carried out an "air interdiction mission" alongside two French jets, the French military said on its website.


West strikes Libya forces

    West strikes Libya forces, NATO sees 90-day campaign


Litening pod footage from a Royal Air Force Tornado GR4 shows strikes on two Libyan main battle tanks south of Ajdabiyah taken March 24, 2011. The aircraft attacked and destroyed four Libyan regime tanks.

By Maria Golovnina and Michael Georgy

TRIPOLI
Fri Mar 25, 2011 7:30pm EDT


(Reuters) - Western warplanes bombed Muammar Gaddafi's tanks and artillery in eastern Libya on Friday to try to break a battlefield stalemate and help rebels take the strategic town of Ajdabiyah.

A Qatar Emiri Air Force Dassault Mirage 2000-5 fighter jet takes off as part of a Joint Task Force Odyssey Dawn mission in Souda Bay in Greece March 25, 2011
While the African Union said it was planning to facilitate talks to help end war in the oil producing country, NATO said its no-fly zone operation could last three months, and France cautioned the conflict would not end soon.

In Washington, a U.S. military spokeswoman said the coalition fired 16 Tomahawk cruise missiles and flew 153 air sorties in the past 24 hours targeting Gaddafi's artillery, mechanized forces and command and control infrastructure.

Western governments hope the raids, launched on Saturday with the aim of protecting civilians, will shift the balance of power in favor of the Arab world's most violent popular revolt.

In Tripoli, residents reported another air raid just before dawn, hearing the roar of a warplane, followed by a distant explosion and bursts of anti-aircraft gunfire.

As the United States said Gaddafi's ability to command and sustain his forces was diminishing, Libyan state TV said the "brother leader" had promoted all members of his armed forces and police "for their heroic and courageous fight against the crusader, colonialist assault", without giving further details.

Rebels massing for an attack on the strategically important town of Ajdabiyah exchanged artillery fire with Gaddafi's forces.

Opposition forces on the road to Ajdabiyah seemed more organised than in recent days, when their disarray stirred doubts about their ability to challenge Gaddafi.

They had set up road blocks at regular intervals and Reuters counted at least four truck-based rocket launchers -- heavier weaponry than had been seen earlier this week.

Winning back Ajdabiyah would be the biggest victory for the eastern rebels since their initial push westwards went into reverse two weeks ago and the better equipped Gaddafi forces drove them back toward the rebel stronghold of Benghazi.

It would also signal that allied airstrikes may be capable of helping rebel fighters eventually topple Gaddafi.

NOT DAYS, WEEKS

At African Union headquarters in Addis Ababa, AU commission chairman Jean Ping said it was planning to facilitate peace talks in a process that should end with democratic elections.

It was the first statement by the AU, which had rejected any form of foreign intervention in the Libya crisis, since the U.N. Security Council imposed a no-fly zone last week and air strikes began on Libyan military targets.

But in Brussels, a NATO official said planning for NATO's operation assumed a mission lasting 90 days, although this could be extended or shortened as required.

France said the war could drag on for weeks.

"I doubt that it will be days," Admiral Edouard Guillaud, the head of French armed forces, told France Info radio. "I think it will be weeks. I hope it will not take months."

Guillaud said a French plane destroyed an army artillery battery near the eastern frontline town of Ajdabiyah, 150 km (90 miles) south of Benghazi. Ajdabiyah is important for both sides as it commands the coastal highway to the west.

In London, the Ministry of Defense said British Tornado aircraft had also been active there, firing missiles overnight at Libyan military vehicles threatening civilians.

Later in the afternoon, Western warplanes were again active over Ajdabiyah and a Reuters correspondent close to the town heard three large explosions and large plumes of black smoke rising above the eastern entrance to the town.

A rocket apparently fired from rebel positions then hit the eastern gate, sending a fireball into the sky.

"The eastern gate has fallen and we are sending a team to check before moving forward," rebel Colonel Hamad al-Hasi told Reuters near the town.

In the eastern rebel bastion of Benghazi, rebel spokesman Mustafa Gheriani said he expected Ajdabiyah to fall on Friday or Saturday following the overnight British and French strikes.

"This (the strikes) will weaken their forces and more importantly their morale," he said, adding the level of Western strikes was "sufficient. We feel safe under their protection".

Simon Brooks, head of the International Committee of the Red Cross operations in eastern Libya, reported big population movements from the Ajdabiyah area because of the fighting.

The ICRC was sending 700 tents to the area of Ajdabiyah to help displaced people, he said. In Ajdabiyah, the hospital "is obviously very close to where the fighting is going on. It is extremely difficult for people to get access to the hospital."

Officials and rebels said aid organisations were able to deliver some supplies to the western city of Misrata but were concerned because of government snipers in the city center.

NATO said on Thursday after four days of tough negotiations that it would enforce the no-fly zone but stopped short of taking full command of U.N.-backed military operations to protect civilians from forces loyal to Gaddafi.

SUDAN SAID TO SUPPORT NO FLY ZONE

Differences over the scope the U.N. resolution gave for military action against Gaddafi's army led to days of heated arguments within NATO about its role in the operation.

The United States, embroiled in Iraq and Afghanistan, is keen to step back and play a supporting role in Libya in order to preserve alliance unity and maintain the support of Muslim countries for the U.N.-mandated intervention.

Despite the apparently cumbersome structure of the planned new command and Arab jitters on the use of force, the operation continues to receive support from beyond Western ranks.

The United Arab Emirates said it would send 12 planes to take part in operations to enforce the no-fly zone.

Qatar has already contributed two fighters and two military transport planes to help enforce the no-fly zone.

Western jets pounded targets in southern Libya on Thursday but failed to prevent government tanks re-entering Misrata, whose main hospital was besieged by government snipers.

In Tripoli, a Libyan energy official said on Thursday Libya was short of fuel and needs to import more, but a ship with fuel now bound for Tripoli may be stopped by Western forces.

Officials and hospital workers said civilians, including women, were among those killed in the latest Western air strikes in the Libyan capital. There was no way to independently verify the report.

(Reporting by Mohammed Abbas and Angus MacSwan in Benghazi, Hamid Ould Ahmed and Christian Lowe in Algiers, Tom Perry in Cairo, David Brunnstrom in Brussels, Phil Stewart in Moscow, Andrew Quinn in Washington, Catherine Bremer, Emmanuel Jarry and Yves Clarisse in Paris, Rosalba O'Brien in London; Writing by William Maclean and Jon Hemming; Editing by Myra MacDonald)


Japan reactor core may be leaking

    Japan reactor core may be leaking radioactive material, official says
By the CNN Wire Staff
March 25, 2011

Tokyo (CNN) -- Authorities in Japan raised the prospect Friday of a likely breach in the all-important containment vessel of the No. 3 reactor at the stricken Fukushima Daiichi nuclear power plant, a potentially ominous development in the race to prevent a large-scale release of radiation.

Contaminated water likely seeped through the containment vessel protecting the reactor's core, said Hidehiko Nishiyama of the Japan Nuclear and Industrial Safety Agency.

Three employees working near the No. 3 reactor Thursday stepped into water that had 10,000 times the amount of radiation typical for a nuclear plant, Nishiyama said. An analysis of the contamination suggests "some sort of leakage" from the reactor core, signaling a possible break of the containment vessel that houses the core, he said.

The workers have been hospitalized and work inside the reactor building has been halted, according to the agency.

Work inside two other reactor buildings also had to stop and workers had to be pulled back Friday after the discovery of high levels of radiation in water at those locations, a Tokyo Electric Power Company official said Saturday. Water is still being pumped into the containment vessels, the utility official said.

Nuclear power experts cautioned against reading too much into the newest development, saying the workers exposed to radioactive water might not suffer injuries any more serious than a sunburn.

Moreover, evidence of radioactivity in the water around the plant is not necessarily surprising given the amount of water sprayed onto and pumped into the reactors, said Ian Hutchinson, professor of nuclear science and engineering at the Massachusetts institute of Technology.

"I am not particularly alarmed," he said.

The reactor thought to be leaking contaminated water is the same one cited in the dramatic evacuation last week of a small crew of workers who had stayed behind after the plant's owner pulled most employees from the area. The workers were pulled back March 16 after white smoke began billowing from the reactor and radiation levels spiked.

At the time, the Japanese nuclear safety agency said it suspected damage to No. 3's containment vessel, but a government spokesman the next day said there had been no indication of a "major breach of containment."

That reactor is of particular concern, experts have said, because it is the only one at the plant to use a combination of uranium and plutonium fuel, called MOX, that is considered to be more dangerous than the pure uranium fuel used in other reactors.

Plant workers were also carefully watching the plant's No. 1 reactor, concerned that an increase in pressure noted inside that reactor could be a troublesome sign. Earlier, buildups of hydrogen gas had driven up pressure that led to explosions at three of the nuclear plant's reactors, including the No. 1 unit.

Nishiyama conceded that "controlling the temperature and pressure has been difficult" for that reactor, which on Friday had been declared stable.

The hospitalized employees were working to reconnect power to the No. 3 reactor building when they encountered water that was about 5 inches (15 centimeters) deep. Water rushed over the boots of two workers, who may have received what is called a "beta burn." The third worker had taller boots but was hospitalized as a precaution, according to Nishiyama.

The men were exposed to the water for 40 to 50 minutes, said Tokyo Electric, which owns the plant. The workers may have ignored alarms on devices intended to measure radiation levels, believing the readings to be wrong, said the International Atomic Energy Agency, citing Japanese authorities.

The two workers whose skin was exposed to the contaminated water had the highest levels of radiation recorded so far, the power company said.

One, in his 30s, was exposed to 180.7 millisieverts and the other, in his 20s, tested at 179.37 millisieverts.

Nishiyama said the third man -- who was exposed to 173 millisieverts but at first did not go to the hospital because his boots were high enough to prevent water from touching his skin -- has also gone to the same research hospital out of "an abundance of caution."

Beta rays given off by radioactive substances don't penetrate deeply into materials, including flesh, said Nolan Hertel, a professor nuclear engineering at Georgia Tech. Consequently, the danger is relatively limited, he said.

"Basically, a beta burn would be akin to a bad sunburn," he said.

Some 17 people have been exposed to 100 or more millisieverts of radiation since the plant's crisis began two weeks ago following a 9.0-magnitude earthquake and subsequent tsunami struck.

A person in an industrialized country is naturally exposed to 3 millisieverts of radiation a year.

But Japan's Health Ministry recently raised the maximum level of exposure for a person working to address the crisis at the nuclear plant to a rate of 250 millisieverts per year from the previous 100-millisievert standard.

In the Fukushima Prefecture where the plant is located, officials had screened 87,813 people for radiation exposure as of Thursday, NISA said in a news release. Of those 98 people had tested above limits for exposure, but once their clothes were removed and other measures taken, the exposure levels dropped and there was no effect on health.

The agency also said screeners have examined thyroid glands of 66 children ranging in age from 1 to 15 and found that the "level of exposure of no problem."

The thyroid gland, particularly in children, can readily absorb radiation, health experts say.

It's not entirely clear where the contaminants in the water came from, according to Nishiyama. But he said that based on the composition of the radioactive material in the water, the likely source appears to be the reactor core and not the open-air spent fuel pool onto which workers have sprayed tons of water in recent days in an effort to keep it cool.

He said it if the water is from the reactor core, the problem may not be a crack in containment vessel, but rather seepage from vents or valves. The containment vessel is still holding pressure, he said, a sign that it may not be cracked.

The incident raised questions about radiation control measures at the plant as 536 people -- including government authorities and firefighters -- continued working there Friday, according to an official with Tokyo Electric.

The high measure prompted a top official with Nishiyama's agency to urge Tokyo Electric to "improve its radiation management measures."

Workers are undertaking various measures to prevent the further release of radioactive substances into the air and beyond.

Nishiyama said officials hope to start pumping in fresh water -- rather than the corrosive seawater they have been using -- to cool the spent-fuel pool at the No. 1 reactor and other locations.

Such pools have nuclear fuel rods that can emit radiation if the water that normally surrounds them leaks out or boils off, which is more likely to happen without any functional cooling system in place.

Switching to fresh water, instead of seawater, is also a priority for the No. 2 reactor's core (as well as for its spent fuel pool), Nishiyama said. The aim is to prevent further corrosion and damage inside, which may be worsened by the buildup of salt.

A U.S. military barge loaded with fresh water to help cool the reactors left Yokosuka Navy Base at 11 a.m., said Jose Schmitt, commander of Fleet Activities at Yokosuka. A Japanese ship will escort the barge to the Fukushima plant; U.S. personnel are not involved in the escort or distribution of the water, according to Maj. Joseph Macri, a spokesman for U.S. Forces Japan.

The U.S. military assistance follows a request by Japanese government and utility authorities for large amounts of fresh water.

Beyond the seawater/saltwater issue, water in and around the Nos. 1 and 2 reactors had "high radiation levels," Nishiyama said Friday -- though not as high as that of the No. 3 unit.

Thursday's incident has further made the latter reactor a prime focus, and Nishiyama said Friday that "radiation levels are high" in some locales near that unit.

He said that authorities were considering "other routes" to accomplish their goals of restarting the cooling systems around No. 3, keeping its spent nuclear fuel pool in check and other aims. Later in the day, Nishiyama said authorities hadn't yet determined how to get around the obstacle.

Firefighters from Tokyo and Kawasaki were expected to resume spraying toward the No. 3 reactor and its fuel pool on Friday afternoon, according to Nishiyama.

Efforts also continue at the Nos. 4, 5 and 6 reactors -- each of which have their own concerns, though less pronounced because the units were on scheduled outages when the quake struck. None of these three units had nuclear fuel inside their reactors, though efforts are ongoing to control temperatures inside the spent fuel pools.

On Friday morning, a concrete pump truck was used once again to inject seawater into the No. 4 unit's fuel pool.

CNN's Jennifer Rizzo contributed to this report.


Violent protests erupted in Syria

    At least 24 reported killed in and around volatile Syrian town
By the CNN Wire Staff
March 25, 2011


(CNN) -- Violent protests erupted in Syria on Friday, with at least 24 people killed in and near the restive Syrian city of Daraa and a boy slain in the coastal town of Latakia, reports said.

Fifteen people who tried to march to Daraa have been killed, sources said, and nine people died when security forces fired on demonstrators in Daraa's main square, said Wissam Tarif, a human rights activist.

There were many casualties in Daraa, said Abdullah, who asked that his full name not be reported due to security concerns. He said he was an eyewitness to Friday's events in the city, which has been engulfed by deadly clashes in recent days between security forces and protesters.

"Thousands gathered and moved to the governor's building in Daraa, and there they burned a large picture of Bashar al-Assad, and then they toppled a statue of Hafez al-Assad in the center of the square," Abdullah said, referring to the current president and his late father, the former president.

"After that, armed men came out from the roof of the officers' club in front of the governor's office and started firing at the crowd," he said.

Aman al Aswad, an opposition activist, also told CNN about ongoing clashes with security forces in the central square. He said it appears that dozens of people have been killed or injured, but couldn't be precise on the totals.

CNN was unable to independently confirm the accounts as the Syrian government has yet to grant access to the network.

Earlier, anti-government rhetoric rang out across the town in an outpouring that drew more than 100,000 people, according to Kamal Aswad, a political activist in Daraa.

People decried recent government pronouncements for reforms and an assertion by government spokeswoman and adviser Bouthaina Shabaan that the country's president ordered "no live bullets" would be used against demonstrators.

One witness said the people chanted "Bouthaina we do not want your bread, we want dignity." He said an "overwhelming number" of protesters came out in support of "martyrs" in Daraa, people who were killed in recent clashes.

"The whole of the city was out in the street to bury the dead and demand that those responsible be tried for their crimes against the people of Daraa," the witness said. "We broke the barrier of fear today and the security forces could not touch us."

The witness said the security forces had withdrawn from the center of the city and didn't interfere with the demonstrations, which are stoked by a range of political and economic grievances.

The international community is concerned about the situation in Syria. The United Nations said Secretary-General Ban Ki-moon spoke by phone with President Assad.

Human Rights Watch, among other groups, said Thursday that around three dozen people were killed in clashes in a 48-hour period.

"Syria's security forces are showing the same cruel disregard for protesters' lives as their counterparts in Libya, Tunisia, Egypt, Yemen, and Bahrain," said Sarah Leah Whitson, Middle East and North Africa director at Human Rights Watch.

"President Bashar al-Assad's talk about reforms doesn't mean anything when his security forces are mowing down people who want to talk about them."

The government announced a number of measures that apparently addressed protesters' demands. Among them are decrees to cut taxes and raise government workers' salaries by 1,500 Syrian pounds ($32.60 US) a month and pledges to provide more press freedoms, increased job opportunities and curbs on government corruption.

The government said it will form a committee "to contact and listen to citizens in Daraa."

It also said it would study lifting the country's emergency law and adopting new legislation that would license political parties.

Syria's emergency law has been in effect since 1963. It allows the government to make preventive arrests and override constitutional and penal code statutes. It also bars detainees who haven't been charged from filing court complaints or from having a lawyer present during interrogations.

There were pockets of smaller turnouts in Syria on Friday.

State TV showed what it said was pro-government demonstrations in Aleppo and Damascus. Video emerged of protests in Hama, where the government violently suppressed an uprising in 1982

Haytham Manna, a Syrian rights activist who lives in France and originally hails from Daraa, reported demonstrations in the cities of Raqqa, where there were reports of arrests and injuries, Latakia, and Homs.

Tarif said a 13-year old boy was killed in Latakia after he was beaten by security forces when they tried to break up a demonstration. The teen was from the neighboring village of Jabla.

Haitham Maleh, a Syrian human rights lawyer in Damascus, said demonstrators turned out in Deir Al-Zour and were roughed up in Damascus.

"Syria today is like a barrel of gunpowder, and may explode at any moment," Maleh said. "What is happening in Syria cannot be tolerated anymore. We have been subjected to oppression, domination and suppression by the security authorities and we have unemployment exceeding 30%, while 60% of us live below the poverty line."

Maleh's son, Iyas, said a legal group asked the International Criminal Court to investigate possible crimes against humanity committed by Syrian forces. The group is the Haitham Maleh Foundation for the Defense of Syrian Human Rights Defenders.

The court told CNN that because Syria is not a "state party to the Rome statute" that established the international body, it can't take action on allegations of crimes in Syria. There are two exceptions however. One would be if the Syrian authorities accepted the jurisdiction of the court, and the other would be if the U.N. Security Council referred the situation to the court.

But Iyas Maleh is hoping that the Security Council will take action.

"If not, then I guess we will have to wait until there is a recognized Syrian transitional government who can sign the Rome statute."

CNN's Salma Abdelaziz, Saad Abedine, Mustafa Al-Arab, Christine Theodorou, and Joe Sterling contributed to this report.


Syria unrest

    Protests in Deraa, Damascus and Hama
25 March 2011 Last updated at 15:40 GMT

Gunfire has been heard during a fresh protest march in the Syrian city of Deraa, reports say.

Clashes erupted in Damascus and other cities
The marchers had attended funerals for some of the 25 protesters shot dead on Wednesday by security forces.

Demonstrations were also reported in the capital, Damascus, where there were some arrests, and in the towns of Hama and Tall.

Opposition activists had called for nationwide protests after Friday prayers, following a week of unrest.

The city of Deraa, south of Damascus, has become the centre of a serious challenge to the regime of President Bashar al-Assad.

Some of the protesters started a fire under a bronze statue of his father, the late President Hafez al-Assad, witnesses reported.

More than 40 people are thought to have been killed in the town in a week of protests, although it has been hard to verify the accounts.

Unconfirmed reports on Friday said another group of protesters trying to reach Deraa were killed in a nearby village when security forces opened fire.

A human rights activist told AFP news agency the deaths occured in Salamen village. A witness told al-Jazeera television channel at least 20 had died.

Analysis
Lina Sinjab BBC News, Damascus

Thousands of protesters are marching in Deraa chanting for freedom.

They are criticising a presidential adviser who said they were protesting because they were hungry. "Deraa people are not hungry, we want freedom," they are saying.

In Damascus, one demonstration was broken up by security forces. Many people were arrested.

Another protest reported by an eyewitness took place around al-Rifai mosque in central Damascus, but it was hard to independently verify it.

"There were hundreds of us who marched after prayers, but we were surrounded and attacked by security forces," the eyewitness told the BBC.

Earlier, we tried to visit Deraa but we were stopped by security forces and sent back to Damascus.
In Damascus, hundreds marched on King Faisal Street chanting: "Peaceful, Peaceful, God, Syria, Freedom".

This protest was broken up by security forces and many were arrested, reports say.

Another protest reported to the BBC by an eyewitness took place around al-Rifai near Qasar Sousah Square.

Supporters of Mr Assad were also staging protests in the capital, and clashes erupted between the two sides.

In Hama, hundreds of people were said to have gathered on the city streets to chant "freedom".

In 1982, the Syrian army put down an uprising led by the Muslim Brotherhood in Hama. Rights groups believe that tens of thousands of civilians were killed when large parts of the city were destroyed in the military assault.

In Tall, witnesses quoted by the Reuters news agency said about 1,000 people had rallied to show their support for the Deraa protesters, and were chanting slogans denouncing members of the ruling Assad family.
Changes promised

On Thursday, the Syrian government said it would consider political reforms, including the possible ending of emergency laws introduced in 1963.

The government also said it would put on trial those suspected of killing several protesters in Deraa.

Mr Assad later ordered the release of everyone arrested during the "recent events", state media said.

Presidential spokeswoman Bouthaina Shaaban blamed outside agitators for whipping up trouble, and denied that the government had ordered security forces to open fire on protesters.

But she said this "did not mean mistakes had not been made".


Thursday, March 24, 2011

NATO takes control of enforcing Libya no-fly zone




AFP March 25, 2011

TRIPOLI (AFP) - NATO has agreed to take control of enforcing a no-fly zone in Libya to thwart the forces of leader Moamer Kadhafi, as coalition air strikes targeted Tripoli for the sixth straight day.

NATO Secretary General Anders Fogh Rasmussen said Thursday that after lengthy negotiations the 28-member alliance reached a deal to enforce the no-fly zone.

"We are taking action as part of a broad international effort to protect civilians against the Kadhafi regime," he said.

Rasmussen said the NATO operation was limited to enforcing the no-fly zone, but a senior US official, speaking on condition of anonymity later in Washington, said that NATO reached a "political agreement" to also command all other operations aimed at protecting civilians -- meaning strikes against Kadhafi's ground forces. Related article:NATO blocks 'front door' for arms smugglers into Libya

The news came as anti-aircraft fire raked the Tripoli skies late Thursday, with at least three explosions shaking the capital and its eastern suburb of Tajura, AFP journalists reported.

At least one blast was heard from the centre of the city, while others came from Tajura, home to military bases, an AFP journalist reported.

Libyan state television said that "civilian and military sites in Tripoli and Tajura" had come under fire from "long-range missiles."

Fighting also raged in rebel-held Misrata, some 214 kilometres (132 miles) east of Tripoli. A doctor treating the wounded at a hospital said attacks by Kadhafi forces since March 18 "have killed 109 people and wounded 1,300 others, 81 of whom are in serious condition."

Relentless British, French and US air strikes since Saturday have been targeting Kadhafi's air defenses in a bid to protect civilians under the terms of a UN resolution.

The strikes also provide cover for a rag-tag band of rebels seeking to oust Kadhafi after more than four decades in power, but who are disorganized and out-gunned by pro-regime forces.

A Kadhafi fighter plane that dared to flout the no-fly zone was swiftly punished Thursday when a French fighter destroyed the jet after it landed in the city of Misrata east of Tripoli, the French military said.

Washington, meanwhile, urged the Libyan military to ignore Kadhafi's orders.

"Our message is simple: stop fighting, stop killing your own people, stop obeying the orders of Colonel Kadhafi," Vice Admiral William Gortney said.

"It's fair to say the coalition is growing in both size and capability every day," he said, adding "more than 350 aircraft are involved in some capacity. Only slightly more than half belong to the United States."

The Pentagon said 12 countries were now taking part in the coalition seeking to enforce the no-fly zone -- including two Arab nations, Qatar and the United Arab Emirates. A senior US official said the UAE had contributed 12 aircraft.

Allied diplomats spent the day negotiating how to coordinate the campaign against Kadhafi, how far to enforce the UN resolutions, and how to incorporate assistance from non-NATO Arab countries.

"We have agreed, along with our NATO allies, to transition command and control for the no-fly zone over Libya to NATO," Secretary of State Hillary Clinton said, speaking after meeting with President Barack Obama and the US national security team.

"All 28 allies have also now authorized military authorities to develop an operations plan for NATO to take on the broader civilian protection mission under Resolution 1973."

Clinton said that "significant progress" had been made in just five days, but that the "danger is far from over, and Kadhafi's forces "remain a serious threat to the safety of the people."

Clinton also underscored "crucial" Arab support for the operation, and praised Qatar and the United Arab Emirates for joining the coalition.

The State Department later said that Clinton will attend a London conference Tuesday on military action against Libya.

French President Nicolas Sarkozy meanwhile said coordination of the international campaign must "remain eminently political" even if NATO takes military command.

"Operational, technical coordination will be at NATO level, but political coordination... will be at the level of the coalition," he said at a European Union summit in Brussels.

That would enable non-NATO members, such as Arab partners, to take part in political decision-making, he said.

Anti-aircraft fire and explosions also rattled the coastal city of Sirte, Kadhafi's home town 600 kilometres (370 miles) east of Tripoli, a resident said.

Kadhafi forces attacked Zentan, east of Tripoli, as rebels fought to retake the oil city of Ajdabiya, which sits at a junction on roads leading from rebel strongholds Benghazi and Tobruk in eastern Libya.

Rebels were in striking distance of Ajdabiya, an AFP journalist said, with shelling and gunfire heard nine kilometres (five miles) from the city.

"They are shooting at us with tanks, artillery and Grad missiles," said Mohammed, a rebel returning from the frontline. "We have nothing but light weapons."

The rebel army spokesman, air force general Ahmed Omar Bani, told reporters in Benghazi at his first news conference that some Kadhafi loyalists in Ajdabiya have asked to surrender.

"We are trying to negotiate with these people in Ajdabiya because we are almost sure that they have lost contact with the headquarters," Bani said.

There were also reports from the southern stronghold of Sebha -- bastion of Kadhafi's Guededfa tribe and site of an important military base -- of intense coalition air raids.

A government spokesman in Tripoli said almost 100 civilians had been killed since coalition air strikes began Saturday, a figure that could not be independently confirmed.

The US general in charge of the operation, General Carter Ham, said coalition forces imposing the no-fly zone "cannot be sure" there have been no civilian deaths, but are trying to be "very precise."

Ham, head of US Africa Command, also said Libya's air defences "essentially no longer exist" after being destroyed in strikes, and that coalition forces were now targeting Libyan troops attacking civilians.

At the UN headquarters in New York, Secretary General Ban Ki-moon told the Security Council that Kadhafi's troops were ignoring the UN ceasefire order, and that human rights abuses continued in Libya.

"Libyan authorities have repeatedly claimed they have instituted a ceasefire," Ban said. "We see no evidence that that is the case. On the contrary, fierce battles have continued."

Separately, Russian President Dmitry Medvedev telephoned Obama to urge him to avoid civilian casualties in Libya and limit the campaign to the UN-set goals.

Russia abstained from last week's vote authorising the no-fly zone.
But French Foreign Minister Alain Juppe of France said coalition air strikes would "continue for as long as necessary."


Obama facing mounting criticism over Libya



President Obama steps off Marine One at the White House on Wednesday after a five-day trip to Latin America.

By Alan Silverleib, CNN
March 24, 2011


Washington (CNN)
-- Top Obama administration officials are expected to face continued criticism Thursday over their handling of the crisis in Libya, and louder calls for a clearer explanation of U.S. policy in the war-torn North African nation.

The president, who returned home from a five-day trip to Latin America on Wednesday, has insisted that the goal of the U.N.-sanctioned military mission is strictly to prevent a humanitarian crisis. Specifically, the mission is meant to prevent a slaughter of Libyan rebels and other civilians by forces loyal to strongman Moammar Gadhafi.

Obama, however, has also said the administration's ultimate objective is Gadhafi's removal from power. U.S. officials have indicated they hope the dictator will be removed quickly by forces currently loyal to him, though they haven't publicly called for a coup.

"Gadhafi has a decision to make and the people around him each have decisions to make," Secretary of State Hillary Clinton said Wednesday. "We would certainly encourage that they make the right decision."

Critics on Capitol Hill and elsewhere are angry over what they consider inadequate administration consultation with Congress before the start of the military mission, which began over the weekend. They also continue to have questions over the conflict's cost and consequences, as well as the U.S. endgame.

Obama himself conceded in an interview with CNN on Tuesday that Gadhafi could "hunker down and wait it out even in the face of (the U.N.) no-fly zone, even though his forces have been degraded."

House Speaker John Boehner, R-Ohio, sent a letter to Obama Wednesday complaining that "military resources were committed to war without clearly defining for the American people, the Congress, and our troops what the mission in Libya is and what America's role is in achieving that mission."

"In fact," Boehner said, "the limited, sometimes contradictory, case made to the American people by members of your administration has left some fundamental questions about our engagement unanswered."

Among other things, Boehner asked whether it is acceptable for Gadhafi to remain in power once the military campaign ends.

"If not, how will he be removed from power?" Boehner asked. "Why would the U.S. commit American resources to enforcing a U.N. resolution that is inconsistent with our stated policy goals and national interests?"

Boehner also posed other questions for the president. Since the "stated U.S. policy goal is removing" Gadhafi from power, "do you have an engagement strategy for the opposition forces? If the strife in Libya becomes a protracted conflict, what are your administration's objectives for engaging with opposition forces, and what standards must a new regime meet to be recognized by our government?" his letter said.

Another key House Republican called Wednesday for a withdrawal of U.S. forces, arguing that Obama had failed to rally public support for military action.

"Mr. President, you have failed to state a clear and convincing explanation of the vital national interest at stake which demands our intervention in Libya," said Rep. Candice Miller, R-Michigan. "You have failed to state a clearly defined mission for our military to defend that interest. ... I believe you must pull our forces from the coalition immediately."

Rep. Tom McClintock, R-California, sent his own letter to Obama on Wednesday, contending the president violated the 1973 War Powers Act and other constitutional restrictions against authorizing military action.

"With all due respect, I can only conclude that your order to United States Armed Forces to attack the nation of Libya on March 19, 2011 is in direct violation of the War Powers Resolution and constitutes a usurpation of constitutional powers clearly and solely vested in the United States Congress and is accordingly unlawful and unconstitutional," McClintock's letter said.

Liberal Democrats in Congress have also expressed unease with the Libyan intervention, particularly in regard to the relative lack of congressional consultation and the prospects for an open-ended conflict.

Rep. Raul Grijalva of Arizona and Reps. Barbara Lee, Mike Honda and Lynn Woolsey of California released a statement late Tuesday arguing that "the United States must immediately shift to end the bombing in Libya."

"We will fight in Congress to ensure the United States does not become embroiled in yet another destabilizing military quagmire in Libya with no clear exit plan or diplomatic strategy for peace," they said.

Top Senate Democrats, however, continue to defend the administration, insisting that Obama moved methodically and carefully to assemble a strong international coalition capable of saving innocent lives and reinforcing the broader Middle East reform movement.

Sen. Richard Durbin, D-Illinois, told reporters Wednesday that Obama's pursuit of international approval was reminiscent of former President George H.W. Bush lining up global support before taking military action to drive Iraq from Kuwait in the early 1990s.

Obama has pursued a "very prudent course of action," Durbin said. The United States is supporting "unprecedented and long overdue change" that is consistent "with our national values."

Durbin noted that, if the conflict drags on, members of Congress could push for a vote of approval under the War Powers Act.

The United States is "coming to the support and to the aid of a democratic movement in general, and trying to protect a population inside Libya to the extent that it is possible," said Michigan Sen. Carl Levin, chairman of the Senate Armed Services Committee.

If the president hadn't taken the time to assemble a broad coalition in Libya, there would have been "huge opposition ... in the streets of the Arab world," Levin said. Protests currently aimed at Arab dictators "would have been turned against us."

Sen. Jack Reed, D-Rhode Island, stressed the administration's intention to hand over leadership of the military effort to international allies as soon as possible.

U.S. operations have generally been limited to America's "unique capabilities" relating to the establishment of a no-fly zone, he said.

Some analysts, however, echoed complaints about what they insisted was unclear administration guidance about ultimate U.S. goals in Libya and the methods being used in pursuit of those objectives.

Obama has been "fairly muddy in what he's said," argued Max Boot, a senior fellow at the Council on Foreign Relations. The president has been "reacting frantically" to events and "being pulled hither and yon."

Boot predicted air power would not be sufficient to knock out the Gadhafi regime, and warned of a "protracted and costly stalemate" if the United States doesn't send in military advisers to help arm and train the rebels.

Obama may be hoping for a palace coup, Boot said, but "I wouldn't bet on it."

Boot also stressed the need for more planning for a post-Gadhafi Libya. There's a "real danger of chaos" and protracted tribal warfare if Gadhafi falls, he said. Al Qaeda may be able to exploit such a situation, he warned.

Boot blasted the White House for "not really preparing the American people for the possibility that this could be a protracted and expensive conflict."

"The public and the administration should not be going into this with rose-colored blinkers on," he said.

But Thomas Mann, a senior fellow at the Brookings Institute, told CNN that Obama "has no interest in a full-scale war with Libya and every intention in keeping our mission there limited in scope and duration."

Mann also argued that Obama "probably doesn't want a congressional vote of approval because it would heighten the public attention and the stakes involved."

Still, "while Congress has no stomach for assuming responsibility for approving or reversing the steps taken by Obama, the president (would be) well advised to step up his consultation with the first branch of government," he said.

Wendy Schiller, a Brown University political scientist, argued Obama might have eventually paid a political price if he didn't intervene before Gadhafi's troops took control of the last rebel stronghold in Benghazi.

"Americans generally do not like to see protesters seeking political rights shot, wounded or killed," she said. "Standing by and watching that happen, especially after the U.N. authorized a no-fly zone, would have made Obama look weak and indifferent to their struggle."